12 / 344
— Ну, как идут дела? — спросил у Феттис дед Федор.
— Люди еще не подошли. Вот дожидаюсь,— ответила
она.
Дед Федор удивленно взглянул на Феттис. Что же это
с ней такое? Какой-то незнакомый свет появился в ее серых
глазах. Будто подменили его дочь. Вон людей нет, и она
должна бы побеспокоиться, а ей хоть бы что. Смеется и гля
дит на отца счастливыми глазами. Прямо беда с этими мо
лодыми... Вздохнув, дед Федор потрогал рукой стебелек хме
ля. Он всегда ощупывает хмель осторожно и ласково. Будто
вещь, которая вот-вот может упасть и разбиться. Затем по
дошел к лежащему на земле бревну, припасенному им для
столбов, присел на него и протяжно вздохнул.
— Утро только началось, а я что-то устал!..
— Заметила я, ты сдавать стал, атте *. Не надо бы тебе
лишний раз по пустякам горячиться,— сказала Феттис.
— Эй, доченька! Да ведь душа не терпит. Пока жив, хо
чется оставить о себе добрую память.
— Ты и так много сделал, всю свою жизнь работал, бу
дут тебя вспоминать.
— Мало еще, доченька, мало... Есть у меня одна думка.
Хочется расширить наш хмельник до ста гектар. Протянуть
бы его от Журавлиных болот до самой горы Тене. Что твой
лес он обступил бы нашу деревню всей округе на удивле
ние. Вот тогда и успокоилась бы моя душа. Тогда-то и ска
зал бы себе, мол, пожил, а теперь и умереть не обидно.
— Ну вот, отец, начал про дело, а кончил...— покачала
головой Феттис.
— Твоя правда, доченька,— кивнул Федор.— Верно го
воришь. Рановато мне о смер'ти думать. Надо бы еще успеть
тебя уму-разуму научить. Кому, как не тебе, продолжать от
цовское дело?.. И вот что еще я тебе скажу. Если трудно
придется, голову не вешай. Пораньше поднимайся и зорьку
встречай. Запомни поговорку: тот, кто рано встает, клуб
нику ест, а тому, кто долго спит, калина достается.
— Запомню, атте,— кивнула Феттис.
Невдалеке послышались звонкие голоса, и скоро дед Фе
дор увидел женщин, присланных бригадиром. Он поднялся
с бревна и направился к женщинам объяснить, что сегодня
надо проделать с хмелем. Женщины принялись за дело, но
дед Федор сразу понял, что они до этого дня к хмелю и
близко не подходили. Да что ж с них спросишь? Пришли —
1 Ат т е —отец.
8