110 / 154
ным ртом,— мы как тот ржавый гвоздь: перехватишь, когда
придется.— И затыкал довольный.
Делать нечего, пришлось терпеть. Но дойдет очередь и
до Лариона Баранова, никуда не денется, придет в кон
тору.
— Ладно, хватит зубоскалить, молодежь. Степан Сте
панович — человек занятой, у него, может, серьезное дело
к нам есть, а? Или Степан Степанович пришел осмотреть
мою свиноферму? Тогда опоздал маленько, Степан Степа
нович: сдал я все государству. Свиноматка Адмирал Нель
сон потянула триста шесть кило, а перезимовавший хряк —
сто семьдесят. Итого — четыре с половиной центнера. Сель
совет обещал на центнер сданного мяса центнер комбикор
ма. Где же этот комбикорм, Степан Степанович? Ты все же
начальство, должен знать, как там в районе на это дело
смотрят. Теперь я остался с двумя поросятами летнего опо
роса и одной свиньей — вот и все мое крестьянское хозяйст
во. И ты мне ответь: можно ли мне надеяться на ваши обе
щания и посулы? — Семен Ильич говорил спокойно и рав
нодушно, и даже со стороны было видно, как человек устал.
— Правильно!— сердито сказал Кестюк,— Ты должен
знать, Степаныч. Мы тебя по нашему округу..* депутаты
сельского Совета выбрали, отвечай нам!
— Э, товарищи...— начал было Степан Степанович, по
добрав живот.— Положение такое... сами понимаете, вы
люди грамотные.
— Ты не вертись, а отвечай прямо,— угрюмо сказал Ла-
рнон, пережевывая пирог.— Отвечай народу.
— Я что... Я скажу за себя... Вон в районе какой огро
мадный комплекс выстроили, там содержится десять тысяч
свиней, их же надо кормить чем-то, а как вы думали, это
ведь десять тысяч!
— Тогда не надо врать. Если нет, так и надо говорить:
нет, и не надейтесь.
— Все, кончу в этом году всю скотину-животину,— не
поднимая головы, сказал будто сам себе Семен Ильич —
Одно мучение с ней человеку, а не жизнь,— Он поднял го
лову и долго, точно не узнавая, смотрел на Степана Степа
новича, на его толстый живот.— И откуда вы беретесь та
кие, скажи ты мне? Вот кто ты есть, Степанов? Ведь ты
никто, пустое место. За всю свою жизнь ты ни умного слова
не сказал, ни умного дела не сделал, а вот жнвот у тебя —
смотри-ка ты! И всеми нами ты командуешь, всем указы
ваешь, что надо делать, как ходить, как стоять, сколько ско
403