258 / 422
в тело шипы обыкновенной ежевики. Наконец все остано
вились на довольно крутом берегу реки.
— Думаю, вам никогда не приходилось кататься на
лодке по такой бурной реке,— сказал Кальтенберг, пока
зывая на мутную бурлящую воду.— Острое ощущение!
Предупреждаю по-дружески: когда сидите в лодке, не
вздумайте вставать или даже шевелиться. Лодка легко
теряет равновесие и переворачивается^ а спасать утопаю
щих — занятие не из приятных.
С этими словами Конрад вывел своих «гостей» на пес
чаную отмель. Скоро от того берега отчалила узкая длин
ная лодка и минут через десять причалила к песчаной
косе. Лодочник в форменной одежде лесника выпрыгнул
на землю, втащил лодку на песок и пригласил женщин
садиться. Те молча уселись. После этого лодочник столк
нул лодку в воду, потом трое мужчин — Кальтенберг с
автоматчиком и лодочник — вскочили в лодку и с бешеной
скоростью понеслись по течению. Перепуганные женщины
сидели как прикованные. К счастью, путешествие по воде
тоже закончилось благополучно. Скоро лодка зашла в ти
хую заводь, и мужчины перенесли женщин на берег, а
человек в форменной одежде лесника, попрощавшись с
Конрадом и его автоматчиком, с трудом поплыл на своей
лодке вверх по течению. Когда он скрылся за ближайшим
поворотом, Кальтенберг громко два раза свистнул. Вскоре
прибежал еще один молодой человек в форме эсэсмана. Он
доложил, что по неизвестной причине подвода еще не при
была, и пригласил всех к себе.
— А покушать найдется? — спросил Кальтенберг.
— Могу приготовить уху из свежей рыбы,— ответил
эсэсман.
— Прекрасно! — ободрил Конрад.— Конечно, мои д а
мы не привыкли есть из солдатского котелка, но это все-
таки лучше, чем ничего. Пойдемте!
Они прошли по тропиночке шагов сто и оказались
возле небольшой землянки. Хозяин землянки сначала уго
стил их рыбацкой ухой, потом два раза подносил горячий
чай, густо заваренный свежими цветами зверобоя. Только
когда солнце скрылось за горами, прибыла пароконная
повозка. Кальтенберг не стал допытываться у ездового,
почему тот опоздал, а велел поскорее нарвать травы, поло
жить ее на дно, накрыть сверху плащ-палаткой и посадил
женщин.
— Дальше вам придется ехать по чужим владениям.
По правилам войны противникам в таких случаях завя зы
254