255 / 422
Через несколько дней ее пригласили в кабинет стар
шего следователя майора Альтауса.
— Садитесь, фрейлейн Эльза! — показал на мягкое
кресло хозяин кабинета.— Мне приказано познакомить вас
с работой следователя. Должен признаться, в ней мало
внешних признаков благородства, но работа эта очень
трудная, нужная и, стало быть, полезная. Меньше обра
щайте внимания на внешнюю сторону дела, постарайтесь
уловить ее суть.
— Благодарю вас! — сдержанно ответила Эльза, с а
дясь.— Сделаю, как смогу.
— Самое важное в деятельности следователя — умение
допрашивать. Поэтому мы и начнем с допроса. Вы убеди
тесь, как трудна наша работа. Иногда кажется, что легче
целый день рубить дрова, чем один час допрашивать
врага.
— Не понимаю,— пожала плечами девушка.— Что тут
может быть трудного? Следователь задает вопросы, а аре
стант отвечает.
— Эх, фрейлейн! Вы еще не видели настоящего врага,
поэтому говорите так. К нам попадают чаще всего комму
нисты, а они страшнее дьявола. Дл я начала я вам покажу
одну девицу....
Он нажал на кнопку, и через несколько минут надзи
ратель, похожий на гориллу, ввел в кабинет девушку с
кандалами на руках. Платье на ней было изорвано, и вид
но было, что все тело ее в синяках. До сих пор Эльза пред
ставляла себе арестантов как людей пугливых, униженно
просящих о снисхождении у тюремщиков. Эта же девушка
явно не собиралась вымаливать пощады. Лицо ее со сле
дами побоев было спокойно, только немножко дрожали
руки да глаза горели ненавистью.
— Доброе утро, Е в а !— притворно сладким голосом
приветствовал ее Альтаус.— Сядьте, и поговорим нормаль
но, по-человечески.
Девушка опустилась на табуретку, положила закован
ные руки на голые колени, после чего ответила, не' под
нимая глаз:
— Нам не о чем говорить.
— Д а будьте вы наконец благоразумной! — восклик
нул следователь.— Поймите, ради бога, то, что мы вам
предлагаем,— в ваших же интересах. Помните, я предла
гал вам написать письмо командиру партизанского отряда
Турханову. Вы тогда отказались. Надеюсь, теперь пере
думали?
251