120 / 140
Лес был недалеко от деревни. Она показала Андрею
место косьбы и вернулась домой: коса-то на двоих одна.
— Попозже приедем с подводой,— пообещала она.—
Сама или Саламби — там видно будет.
Когда в полдень Саламби пришла домой, мать ска
зала:
— Доченька, Андрей с полудня косит отаву в лесу,
на месте старой пасеки. Поезжай-ка к нему, привезите
сено. Если оно очень сырое, то пусть там подсохнет.
Да еще захватите хворосту. А я вместо тебя на ферму
схожу.
— Хорошо,— согласилась дочь.— Валерика оставь у
соседей.
*
Далеко были слышны в лесу грохот телеги и фыр
канье лошади. В глубине леса пела какая-то девушка,
то ли собиравшая орехи, то ли косившая отаву; от ее
песни веяло грустью. Эта песня напомнила Саламби об
Алмазове...
На поляне, где раньше была пасека, Андрея не ока
залось; скошенная трава лежала ровными рядами. Са
ламби потрогала ее — сырая. Где же он? Может быть,
вернулся домой?
— Андрей! — крикнула Саламби.
— Э-эй! — ответило девичьим голосом эхо. На па
мять пришел рассказ матери. Если в старину невеста из-
за скромности и робости перед будущим мужем стесня
лась назвать своего жениха по имени, то жених заводил
ее в чащу леса и там оставлял одну. И испуганная
невеста вынуждена была кричать, звать жениха по
имени.
— Андре-ей!
— Э-э-эй! — ответил темный бор.
В этот момент из-за кустов орешника появился Анд
рей. Она почуяла его сердцем, прежде чем увидела.
— А я собирал валежник. Здравствуйте! — крепко
пожал он ее руку.
Девушка, преодолевая волнение, сказала:
— Сено сырое. Рано везти его домой.
— Что же, пусть подсохнет,— согласился он,
118