194 / 216
ТИХАЯ НОЧЬ
Мерно и спокойно дышит уставшая за долгий
день трудяга Волга. Наработалась, таская на своей спине и бе
лоснежные красавцы-лайнеры, и длинные баржи с грузом, и юр
кие лодки-моторки, которые снуют по ее шири вдоль и поперек.
А теперь, к вечеру, угомонилась река. Волны тихо набегают на
берег, нежно поглаживают гальку, слизывают песчинки. И шеп
чутся между собой вечно тянущиеся друг к другу и несоедини
мые берег и волна, земля и вода...
В воздухе разлита томительная тишина, такая же дремотная
и необъятная, как притомившаяся Волга. Неохотно уходит день.
Хотя солнце уже село, там, далеко-далеко на горизонте, его по
следние лучи еще пронзали небо, подсвечивали легкие облачка, ок
рашивая их переливами света от серого до сиреневого, от голубого
до пастельно-розового, и потому весь этот необъятный простор
казался еще одной неизвестной картиной Левитана.
Здесь, на левом берегу, вдали от больших трасс и городско
го шума, тишина ощущалась еще явственнее. Спокойное безмол
вие лишь изредка нарушали то щебет пташки, всполохнувшейся
в кустах, то плеск воды. Сюда, на один из притоков Волги, да
же гудки больших пароходов долетали смутно и приглушенно.
Потрескивали сучья в костре, тонкой струйкой поднимался
вверх дым, поднимался ровно, не растекаясь по земле,— верная
примета, что день назавтра будет ясный, без ненастья. В неболь
шом закопченном котелке, подвешенном на самодельной трено
ге, варилась уха, распространяя вокруг пахучий дух и дразня
аппетит. У костра на обрубках бревен расположились трое
мужчин и, не обращая внимания на вьющуюся вокруг мошкару,
а может быть, именно поэтому, нещадно дымили трубками. Но
так казалось только на первый взгляд. Если присмотреться вни
мательно, лишь один из них, старый, лет шестидесяти, дед Ур-
темий, посасывал свою кривую, прокопченную трубочку, а двое
других — Борис Николаевич и Микусь — курили сигареты, и уже
пустая бело-красная красивая пачка с иностранным названием
валялась тут же, на траве.
Неподалеку, под склонившейся к набегавшей воде старой
ивой, возился с удочками самый младший в этой, как видно,
стихийно сбившейся компании. Это был парнишка лет семнад-
190