227 / 392
Может быть, это было совсем иначе, однако Илле
представлялось именно так. Подумать жутко!..
Мысли Илле оборвались неожиданным криком Сар-
Тимуххи.
— Эхе-хе-ей! Смотрите-ка, смотрите, как чешет! —
показал кнутом направо бригадир.
Илле посмотрел в ту сторону и сразу же увидел,
как через широкую поляну мчался бело-серый заяц.
— Э-эх, нет ружья! — крикнул Тимухха, обернув
шись к Илле.— Надо было тебе захватить отцову «пуш
ку», вечерком покушали бы жареной зайчатины.
— Да ведь у него же хвост короткий,— крикнул
Аркаш, ехавший за Иллей,— не поймаешь!
Пока они перекликались, заяц успел скрыться в
кустах.
Перед выездом на берег Волги, совсем близко, за
деревьями, послышалась частая стрельба из ружей.
«В того зайца, видимо, пуляют,— подумал Илле.—
Но почему так много выстрелов? Неужели в одного
зайца надо столько бухать?»
Возы потихоньку, один за другим, спустились с бе
рега Волги на лед, на котором тренировались в стрель
бе недавно мобилизованные солдаты. На льду были
выставлены маленькие красные флажки, чтобы не
приближались посторонние, под крутым берегом стоя
ли мишени в виде вырезанных из фанеры фашистов.
Лежа за снежной насыпью, человек десять одновре
менно вели огонь по мишеням, затем клали винтовки
и бежали проверять результаты стрельбы. Когда они
возвращались, начинали стрелять другие...
— Чуешь, что они делают? — громко спросил Ил
ле Аркаша.
— Догадываюсь! — ответил тот.— Учатся в гитле-
ров стрелять.
— Вот бы и нам пострелять из настоящих вин
товок!
— Сказал тоже! Кто нам их даст?
— А ребята, которые ходят в партизанах, стре
ляют...
— Они-то стреляют! А мы тут только играть в пар
тизаны можем. С палками вместо винтовок!
— Да, это верно...
Возы, медленно продвигаясь, приблизились к пра
223