224 / 392
Песня была длинная, девочка пела ее долго, но слу
шать ее было приятно. Голос девочки звенел, словно
колокольчик.
Затем опять выступал хор, ребята декламировали
стихи, пляски. Было очень весело. А когда Дед Мороз
и Снегурочка вручили каждому школьнику новогодние
подарки, ребята от радости готовы были петь и пры
гать до утра.
— Большое спасибо вам, порадовали сегодня де
тей,— благодарили учителей матери и бабушки.
Домой Рина Петровна вернулась только после полу
ночи. Хотя за день она очень устала, спать ей почему-
то не хотелось. Перекусив на скорую руку, она села за
письмо к брату. Больше всего она писала о том, как
она работает с ребятами в школе, о трудностях и ра
достях учительской судьбы.
«Жалею я нынешних ребят, очень жалею, чего
только не переживают они из-за этой проклятой вой
ны!.. Мне хочется каждый день чем-нибудь да порадо
вать их, поднять их настроение...»
Вложив письмо в конверт, она посмотрела на ви
севший на стене портрет брата. Затем вскочила со
стула и подошла к нему вплотную. Не фотографию, а
словно живого человека видела она перед собой. В ка
кой-то момент ей показалось, что брат мягко, едва
заметно улыбнулся и будто сказал:
— Что, сестренка, устала? Ложись, отдохни! У те
бя и завтра будет много забот... Доброй ночи!
— И тебе доброй ночи...— прошептала учительни
ца. Затем улеглась в постель, укрылась с головой
толстым одеялом и заснула спокойным, как у ребенка,
сном.
В ЗИМНИЙ ДЕНЬ
После Нового года жизнь в деревне потекла однооб
разно. В колхозе особо спешных работ не было, но и
без дела люди не сидели. Большая группа женщин и
девушек находилась на строительстве дороги Казань—
Горький, другая группа отправилась куда-то под Шу-
мерлю на заготовку дров для железной дороги (тогда
220