112 / 392
Никогда, ни до этого, ни после Ванюшка не прижи
мался так плотно к земле. Рассказывая впоследствии
оо этом случае, он шутил, что на том месте, где он ле
жал в эту минуту, на земле, вероятно, получилась
вмятина.
Этот случай не только напугал, но и во многом по
мог юному герою. Ванюшка стал осторожнее. Теперь он
полз уже с расчетом, что немцы могут осветить мест
ность каждую секунду. Цепляясь где за траву, где за
тоненькие пенечки вырубленного кустарника, он под
тягивался, даже не опираясь на локти, и метр за мет
ром подвигался к цели.
Вот снова раздался хлопок, и снова такой же дро
жащий свет залил окрестность, но Ванюшку он уже не
■застал врасплох. Самый зоркий наблюдатель не смог
бы на черной от дождя земле признать в каком-то по
крытом грязью комке человека. Да опасность и сама
по себе на этот раз была меньшей: ракета была пуще
на по другую сторону моста.
«Только бы добраться до свай,— думал Ванюш-
ка>— а там не заметят... Но как это сделать быстрее?»
На этот раз ему помог совет Михася. Как-то однаж
ды он в кругу партизан рассказывал:
— До чего же аккуратный народ эти немцы... Вот,
скажем, начала ихняя батарея обстреливать какой-
нибудь наш участок. Вот сами проверьте, братцы:
если между первым и вторым выстрелом прошло пять
минут, то эта батарея будет гвоздить целые сутки че
рез пять минут выстрел... Уж такие это аккуратные
вояки.
«А что, если Михась прав? А что, если попробо
вать?»
Сильным пружинистым движением Ванюшка вско
чил на ноги и опрометью бросился к мосту. Наблюде
ния Михася подтвердились. Юный герой успел уже
залезть в верхние переплетения свай, когда зашурша
ла третья ракета, только теперь она была уже не
опасна.
Внизу перекатывались волны, по настилу моста ба
рабанил дождь, но Ванюшка работал осторожно, из
бегая малейшего шума. Привязав сумку с толом на
крепления моста между сваями, он приладил шнур...
Теперь осталось поджечь его и отойти... Здесь надо
108