94 / 230
■похожий на тех, от которых Иван
уехал.
— Куда
путь-дорогу
держишь,
*служивый? — спросил старик.— Д е
ло пытаешь али от дела лытаешь?
Иван все ему рассказал и лег на
лавку отдохнуть с дороги. А когда
проснулся, старик ему сказал:
— Нашлась твоя девица-красави
ца, да только далеко она, далеко за
морем.
Ивану выбирать не приходится.
'Царь велел достать девицу-утицу
•хоть со дна морского.
— Дорога дальняя,— говорит ста
ричок.— Ну да ты не унывай. Дам
я тебе с собой шапку-невидимку, она
в трудную минуту выручит.
Попрощался Иван с добрым ста
риком, сел на коня и поехал вослед
за клубком дальше.
Долго пришлось ехать, пока море
не показалось.
Клубок прыгнул с берега в воду
и покатился дальше. Иван оставил
-коня на берегу, сам поплыл за клуб
ком.
Переплыл он море, вышел на дру
гой берег, видит — на опушке леса
дом стоит. Клубок катится к дому,
и Иван идет за клубком. Входит в
дом и глазам своим не верит — си
дит у окна улетевшая от него уткой
девица-красавица. Девушка увидела
'Ивана, обняла и горько заплакала:
— Бедный Иван! Сколько ты на
терпелся из-за меня! Как ты попал
сюда, небось, опять царь за мной
послал?
Иван от радости дара речи ли
шился: молчит и только смотрит во
-все глаза на девицу-красу, крепко
прижимает к своей груди, боится из
рук выпустить.
А девушка рассказывает, как боль
шеголовое чудище Хоранбусь схва
тило ее на озере, принесло сюда и
сделало своей женой.
— Голова у него как пивной ко
тел, а когда возвращается с охоты,
такой ветер, такая буря поднимается,
что деревья с корнем выворачивает.
Только девушка успела так ска
зать — зашумел-засвистел ветер, за
качались деревья, солнце тучами за
крыло.
— Это он возвращается с охоты.
Иван, берегись, не то погубит тебя
Хоранбусь.
Иван надел шапку-невидимку, ждет,
что будет дальше.
Задрожал, зашатался дом — по
явилось безобразное чудище:
— Фу-фу! Человечьим духом пах
нет. Выходи, кто пожаловал, будешь
мне обедом.
Иван вспомнил про свой чукмар —
чудесную дубинку — и скомандовал:
— Ходи, гуляй, чукмар1
Дубинка начала охаживать чудище,
бить его и по рукам, и по ногам, и
по большой голове. Гудит голова, и
впрямь на пивной котел похожа,вот-
вот расколется. Рухнуло чудище на
пол и дух испустило. Но чтобы не
смогло оно ожить, надо изрубить
тело на мелкие куски. Меч Ивана от
скакивал, не брал чудища, пришлось
взять меч Хоранбуся.
Разбросал солдат куски на все че
тыре стороны, вывел девицу-красу
из дома. Девушка велела взять пла
ток, камень, шкатулку и гусли. Иван
все это взял.
— Теперь махни платком,— ска
зала девушка.
Иван махнул — где стоял дом, оста
лось пустое место.
Обратная дорога всегда короче.
Переплыли они море, сели на быстро
ногого коня и понеслись через реки
и леса на свою родину. По дороге
Иван вернул
братьям-старикам и
шапку, и дубинку, и коня.
З а версту до царского дворца при
сели они отдохнуть. Девушка-краса-
90