99 / 230
свою подзорную трубу, видит — бы
ло войско и нет его. Схватился за
голову Салтан: что делать? Думал-
думал, ничего не придумал. Вместе
с царицей спрятался во дворце, а
дочь послал встречать богатырей.
Подъехали богатыри к царскому
дворцу, неописуемой красоты царев
на выходит им навстречу. И то же
самое, что им уже приходилось слы
шать, говорит:
— Эх, Иван, стоило из-за меня
губить целое войско?
— Не посылал бы отец того вой
ска, оно бы целым было,— ответил
Иван.— Отцу эти слова говори.
— Теперь вижу: ты не только
храбрый, но и умный, и я согласна
выйти за тебя замуж,— сказала ца
ревна.
— Я все делаю по одному разу,—
ответил Иван.— Один раз родился,
один раз женился, второй — не мо
гу. Вот у меня меньшой брат есть —
выходи за него замуж.
Взглянула дочь царя Салтана на
Лазаря Лазарича — чем не жених?—
согласилась. Ну, а о богатыре и го
ворить не надо — где еще он найдет
такую писаную красавицу: у нее
сквозь двенадцать
сарафанов
не
только все тело видно — видно еще
и как кровь от сердца по жилочкам
бежит...
Позвала царевна родителей, и в
тот же день жених с невестой сели
за свадебный стол.
Иван после свадьбы попрощался
с молодыми и поехал своей дорогой
дальше.
Едет и думает: есть ли на свете
еще хоть один такой же богатырь,
как он, или нет? И только он так по
думал, увидел у дороги большую-
пребольшую Голову в шлеме. «Мо
жет, разогнаться да растоптать ко
нем?»— пришло ему в голову. Но в
это время Голова так рявкнула, что
земля кругом задрожала и сам Иван*
едва на коне удержался,
— И не думай, Иван, не тебе ме
ня пересилить!
— Кто же тебя пересилит, если-
не я? — смело спросил Иван.
— Если даже
сам
волшебный-
царь пошлет на меня за семьсот верст
отсюда огонь, и то за пятьсот верст-
огонь погаснет.
Сообразил Иван,
что ссориться,
ему с Головой не с руки, лучше дер
жаться вместе, заодно.
— Если ты в себе такую силу чув-
ствуешь,— сказала Голова,— я тебе
скажу, куда ее приложить можно.
— Скажи,— ответил Иван.
— Поезжай к волшебному царю и
сослужи вот какую службу,— так на
чала Голова.— Царь выйдет к тебе
навстречу и спросит: зачем пожало
вал? А ты скажи, пришел в гости.
Если в гости, то проходи в дом, пред
ложит хозяин, чай пить будем. А по
том он скажет, что у него есть сад>
с золотыми яблоками и поведет тебя
туда. Ты соглашайся: айда, скажешь,
посмотрим. Но только выходи в сад.
при всем том, в чем ты к волшебному
царю приедешь. Сабля у тебя есть,,
ты ее пристегни на пояс с левой сто
роны, а из-под меня возьми обоюдо
острый меч и держи его в правой*
руке. Если хозяин спросит, почему
ты так по-военному одетый и воору
женный с ним в сад идешь, ты от
веть, что все, мол, наши войска так-
ходят и ты хочешь показать людям,
как и чем вооружены наши войска,
А как только войдешь с ним в сад,
сразу же заруби его и вынь сердце
из груди.
Взял Иван у Головы обоюдоострый
меч и поехал на своем гнедом коне-
к волшебному царю.
Долго ли коротко ли ехал — в вол
шебное царство приехал. Такого двор
ца, в каком жил волшебный царь,.
95