175 / 230
Старик сказал так:
— По-моему, сильнее всего— прав
дивое слово! Правдивое слово — ос
тро и сильно, как ветер, горячо, как
огонь, может заполонить, как вешняя
вода, и пронзить насквозь, наподо
бие меча. Правдивое слово крепче
железа, оно придает герою силы, ук
репляет верой изуверившихся, делает
умными красивых девушек. Чтобы
одолеть правдивое слово, барышнику
приходится отдавать все свои бары
ши, а лжецу-краснобаю изворачивать
ся ужом. Правдивое слово не ржавеет,
не стареет, не тонет в воде, не гниет
в земле, оно вечно молодо. Без прав
дивого слова нельзя править наро
дом, нельзя его объединить в одно
целое. Мое слово правильное! Если
и твое слово — о, царь! — твердое,
то ты должен отдать мне половину
своего царства.
Хорошо сказал мудрый старик! Но
язык у царя, как и у свата-красно-
бая, оказался без костей, и он не
только не отдал мудрецу обещанного
полцарства, но и приказал вытолкать
его взашей.
Все же правдивое слово мудреца
дошло до народа и распространилось
по государству. Народ отнял власть
у царя, а его самого сослали на не
обитаемый остров в океане. Чтобы
подумал на досуге и понял, что нет
на свете ничего сильнее правдивого
слова.
БЕДНЫЙ ИЛЮШ
авно дело было. Один
царь по
имени Еремей
вздумал выдать замуж свою дочь. Но
условием поставил не богатство и не
знатность жениха, а его умение красно
говорить. Он так и объявил во все
услышание: выдам дочь за того, кто
в красноречии заткнет за пояс меня
самого, пусть тот человек хоть и бу
дет беден.
Услышав о таком условии царя,
всякие там вельможи и министры, не
очень-то долго раздумывая, сами се
бе сказали: «Э, нет, женихов из нас
не получится, лучше и не пробовать
тягаться с царем в словопрении».
А вот сын одного бедного кресть
янина Илюш, услышав царское сло
во, обрадовался. «А нельзя ли мне
попытать счастья,— подумал он.—
Не получится ли из меня жениха для
царской дочери?» И отправился из
родного дома в столицу. Но идти-то
в город идет, а не торопится. Поспе
шишь, говорят, людей только насме
шишь. Надо действовать наверняка—
одному за такое дело лучше и не
браться. Хорошо бы найти такого
добра молодца, который за словом
в карман не лезет.
И тут как раз идет навстречу ему
Илле. Илюш останавливает Илле и,
показывая рукой на пустое поле, го
ворит:
— Гляди-ка, Илле, вон идут две
надцать волков.
Илле смотрит-смотрит, а ничего
не видит. Так и говорит:
— Нет там никаких волков.
— Коли так, иди, парень, своей
дорогой, нам с тобой не по пути,—
говорит Илюш и остается в поле один.
Через какое-то время попадается
ему навстречу Илька. Илюш оста
навливает его и опять, показывая в
чистое поле, говорит:
— Видишь, Илька, идут двенад
цать волков!
171