125 / 230
ИВАН-ПРОСТАК
одного царя было три
сына.
Старший и сред
ний были люди деловые, занимались
торговлей, а младший сын Иван боль
ше бездельничал. Деньги у него не
держались, он их раздавал нищим, за
что его и прозвали Иван-простак.
Придет нищий или убогий к Ивану, он
его накормит, напоит, приоденет да
еще и золотой на дорогу даст. Царю-
отцу это, понятное дело, не нрави
лось и решил он выпроводить млад
шего сына из своего царства.
Портные сшили Ивану дорожный
кафтан, мать испекла три лепешки,
и пошел добрый молодец из родного
дома куда глаза глядят.
Долго ли, коротко ли он идет, по
падается ему навстречу шурсухал —
старый белобородый старик.
— Куда идешь, Иван? — спраши
вает . тарик.
Так и так, объясняет Иван, отец
меня выгнал из своего царства, до
мой дорога мне заказана, иду куда
глаза глядят.
— У меня с самого утра во рту
еще крошки не было, не найдется ли
у тебя что-нибудь поесть?
— В дорогу мне мать три лепешки
испекла,— отвечает Иван,— я с то
бой поделюсь,— и отломил старику
половину лепешки.
Старик поел, поблагодарил Ивана,
и они разошлись. Сам Иван тоже
с утра ничего не ел, да только с горя
никакая пища в горло не идет.
Много ли мало ли прошло време
ни — опять встречает Иван знакомо
го старика.
—
Как
себя чувствуешь, Иван?
— Слава богу,— отвечает Иван.
— Не осталось ли у тебя чего-ни
будь поесть, что-то проголодался я
в
доро!
е.
— Матушкины лепешки у меня
еще целы, давай вместе поедим,—
сказал Иван и вытащил из котомки
свою нехитрую еду. К тому времени
Иван и сам успел проголодаться,
я
они съели каждый по лепешке.
Поблагодарил ртарик Ивана, и
они расстались.
Через какое-то время опять боро
датый старик повстречался Ивану,
опять справился о его здоровье,
а
потом сказал:
— Успел проголодаться я, не оста
лось ли у тебя какой-нибудь еды?
— Осталось у меня пол-лепешки,—
ответил Иван,— давай сядем и съе
дим ее.
Съели они последнюю половину ле
пешки, старик поблагодарил Ивана и
говорит:
— Ты теперь находишься уже
в другом царстве-государстве. Здеш
нему царю нужны пастухи. Так вот
ты иди и наймись к нему. А когда
наймешься, возьми полную котомку
хлеба и пригоняй стадо на это самое
место, где мы с тобой сидим.
Иван пришел в стольный город,
явился к царю:
— Не возьмешь ли меня в пас
тухи?
Царь отвечает:
— Почему бы не взять такого мо
лодца, возьму, только у меня уго
вор: если хоть одну овцу потеряешь—
голову с плеч долой, а потом —
на
высокую жердь. Вон, она уже при
готовлена.
Иван оглянулся и увидел, что цар
ский двор утыкан жердями, на кото
рые были насажены головы прежних
пастухов. Одна жердь стояла пустая.
— Завтра утром я дам тебе по
счету сто овец, котомку хлеба и
пасе
на здоровье.