27 / 180
К запевале присоединилось' несколько негромких
голосов:
Нас было восемь «яков» быстрокрылых.
Мы шли туда, куда был дан приказ.
Мы смерть несли врагу на наших крыльях,
Мы шли туда, где смерть встречала нас.
«Придумали же песню!»—рассердился Гаврилов.
Эту песню, нивесть кем сочинённую, пели все лётчики,
ло Гаврилов, заслышав её, всегда затягивал другую. Сей-
час же ему было не до песен. Он вскочил и пошёл
<з штаб эскадрильи.
— Найдите адрес матери Петрова.
— Есть,—ответил ему адъютант эскадрильи*, по-
движной лейтенант.
Он вытащил из сундука, обитого жестью, толстую тет-
радь с клеёнчатой обложкой и торопливо стал её перели-
стывать.
— Город Энск, улица Зелёная, 51,—прочёл он, найдя
нужную страницу, и положил перед Гавриловым откры-
тую тетрадь.
Гаврилов промолчал. Он отложил в сторону ручку,
поданную адъютантом, вытащил из кармана гимнастёр-
ки автоматическую и задумался:
— Если начать так: «Уважаемая Мария Павловна»,
то будет неплохо,—сказал, наклоняясь к нему лейтенант.
Он, видимо, подумал, что Гаврилов затрудняется, как
начать письмо.
Гаврилов невольно улыбнулся. Попытки адъютанта
«помочь» носили обычно несколько комичный характер.
Но эту помощь он предлагал не из желания угодить
начальству...
— Ладно, подожди-ка ты, Петя,—сказал Гаврилов.
Взяв со стены «летучку», он поставил её на стол.
«Уважаемая Мария Павловна,—начал Гаврилов. Но
найдённые было слова ускользнули, и он задумался.
«Я — командир той эскадрильи, где служил Ваш сын
Володя,—писал Гаврилов.—Поэтому именно мне прихо-
дится сообщить Вам такую тяжелую и горестную для
Вас весть».
* Начальник штаба эскадрильи.
23