167 / 201
заскользили по снегу. Прощально запел
колокольчик и вскоре
смолк за поворотом...
Мы любили готовить уроки по вечерам в школе, потому что
дома был такой тусклый свет, что ни читать, ни писать не хоте-
лось. А в школе горела десятилинейная лампа, вдобавок, Анас-
тасия Александровна, как только мы покончим с уроками, не-
пременно рассказывала нам что-нибудь интересное. Иногда мы
сами по очереди рассказывали сказки, декламировали. А сегод-
ня Анастасия Александровна обещала рассказать об Иване
"Яковлевиче. Оказывается, он тоже был сиротой. Вырастили его
добрые люди, помогли получить образование. Потом он открыл
для чувашских детей школу... Много хорошего рассказала нам
учительница об этом большом и добром человеке. Мы слушали,
з атаив дыхание. Мне же все это было интересно вдвойне: ведь
меня Иван Яковлевич пригласил учиться в свою школу! Я и до
этого училась старательно, а теперь трудилась до седьмого
пота: читала много русских книг, непонятные слова спрашивала
у Кати. Если она не могла мне разъяснить — обращалась к учи-
тельнице. Однажды я подобрала возле поповской усадьбы смя-
тую газету. Дома я ее расправила, сложила в несколько слоев
и сшила. Получилась тетрадка. В нее-то я и стала записывать
все непонятные слова, которые объясняла мне Анастасия Алек-
сандровна. Увидев мое «изобретение», она похвалила меня. По-
том, сказав, что на газете писать неудобно, дала три листа
белой бумаги. Помогала она мне и в выборе книг для чтения.
Наша школьная библиотека была очень бедной, и все же здесь
были Пушкин, короткие рассказы Толстого,
остальные книги
были посвящены жизнеописанию святых. Помню, за одну неде-
лю я прочитала целых пять книг: «Кирилл и Мефодий — про-
светители славян», «За богом молитва, за царем служба не про-
падают», «Покорение Сибири», «Великомученица
Варвара»,
«Сказка о золотом петушке».
Когда я перешла в четвертый класс, учительница стала да-
вать мне свои книги. Это были «Бежин луг» и «Муму» Тургене-
ва, «Вечера на хуторе близ Диканьки» Гоголя. Больше всех
мне понравилась последняя книга, но и страху потом натерпе-
лась, как дошла до того места, где в церкви летал гроб с телом
девушки да из могил по ночам выходили покойники... Недели
две не отваживалась выйти ночью во двор...
НОВЕНЬКИЙ
В один из вечеров мы с Катей, как обычно, пришли в школу
готовить уроки. В классе было еще темно, и ребята собрались
162