97 / 344
Голова и та продолговатая, да еще без единого волоска. Ну,
дыня и есть дыня. А так Кирилл верткий мужик, живой.
У Павла с Кириллом всегда задушевная беседа склады
вается. И все потому, что жизни у них очень схожие и го
рести и радости одинаковые... И почет им в Рябиновке один:
на обоих смотрят то с усмешечкой, то с удивлением. Оно и
понятно. Что тот, что другой — оба семьи свои побросали,
пьют да похаживают от вдовы к вдове, согреваются. Вот и
сегодня Кирилл спросил у Павла:
— Кум Павел, ты все еще у Санюк живешь?
— Там ж е ,— кивнул Павел.— А ты где?
— У Марьи.
— И с толком?
— А то! Одной домашней колбасой питаюсь. Трех овец
уже как не бывало.
— Молодец, Кирилл,— Павел похлопал друга по плечу.
— А тебя вкусно кормят? — не унимался тот.
— Нажимаю на телятину...
Наговорившись вдоволь, Кирилл запряг лошадей и вы
ехал со двора.
А Павел задвинул засов на дверь конюшни и побрел на
берег пруда. Пристроившись на старой коряге, он достал
из кармана газету, оторвал кусочек и положил его на губу.
Потом вынул старый кисет с табаком. Чуть колышет вете
рок ветлы на берегу. Медленно плывут по небу белые об
лака, любуясь собой в зеркале пруда. Не торопится и Па
вел. Нехотя скрутил цигарку, так же нехотя и покуривает.
Много воды утекло с тех пор, как Павел Мустай ушел
из родного дома. Незаметно пролетели годы. Выросли его
дети. Но никто из них не называет Павла отцом. Завидев
издали, стараются обойти его стороной. А если уж столк
нутся невзначай на дороге, все равно рта не раскроют.
Да ведь Павлу-то и горя мало. Видно, не иссякла еще в
нем молодецкая удаль. Вот сидит себе на коряге и погляды
вает туда, где женщины полощут белье, каждую глазами
перебирает. Это вдова Куракова, это Анисья Сестюк, чуть
подальше — Урук, Лизук, Васса...
Стройная и сильная Васса будто приковала его взгляд.
Больше трех лет назад она появилась в Рябиновке, при
ехала к мужу.
Тихон Иванович, муж Вассы, — колхозный бухгалтер.
Это человек особенный. Даже в детстве он не носился по
улицам, как другие мальчишки, а ходил ровненькой поход
кой: Всегда, бывало, на нем новенькие ботинки и теплая
93