285 / 344
Постояв у ворот, Иван зашагал прочь. Дождь мало по
малу утишился, но на сердце у Ивана становилось все тя
гостней. Даже поле, куда он выбрался через лужи, и то
показалось унылым, непригожим, от него так и пахнуло па
душу тоской и холодом. В голову назойливо лезли тревож-
пые мысли. К ак он теперь оправдается перед Ольгой? Поди
докажи, что сменщик Митрий и дождь подвели, поди знай,
поверит она или не поверит... На деле все одно получается:
Ольга ждала его, а он не пришел, обманул.
Утром Иван снова был на стане. Всходило солнце, над
землей поднималась теплая молочная испарина. В тот день
Иван работал рьяно, ни словечка не проронил за целую сме
ну, а закончив, быстро зашагал в деревню.
Дома он сбросил заляпанную грязью рабочую одежду,
умылся, выпил три стакана пахты и рухнул на кровать в
надежде уснуть. Тело ломило от усталости, но сон не шел.
Как только Иван закрывал глаза, перед ним тотчас возни
кал старый вяз и жалостливо поскрипывал сухими ветка
ми: Ольга, Ольга, Ольга... Иван ворочался с боку на бок, от
брасывал подушку, но все было напрасно. Голова гудела, а
прилипчивый вяз гнул свое. Отчаявшись заснуть, Иван одел
ся, решив заглянуть к своему сменщику Митрию и узнать,
почему тот не явился на работу.
По зеленому дерну он выбрался за околицу, обогнул ис
ток реки Хисмет, поравнявшись со старым вязом, кивнул
ему, будто давнему приятелю. В просини неба плыли белые
облака, после дождя дышалось легко, воздух был чистый,
будто родниковая водица. И на душе у Ивана чуть отлегло.
Проходя мимо дома Ивантеевых, Иван исподлобья взгля
нул на окна, озадачился. Подумать только! До сей поры за
навешены. И что это такое у них приключилось?.. Потянуло
его зайти, спросить, но не осмелился — прошел мимо и за
вернул во двор к Митрию.
— Есть кто живой? — шутливо проговорил Иван, от
крывая дверь.
В ответ ни звука.
— Эй, есть кто живой, спрашиваю?
— Заходи, заходи,— наконец послышался из переднего
угла хриплый голос.
— Ты чего это? Разлегся на лежаночке, а там, пони
маешь, за тебя вкалывай! — прямо с порога напустился бы
ло на Митрия Иван, но, вглядевшись попристальней, умолк.
— Да приболел я, Иван, сам пе знаю, что за хворь при
вязалась.
2й1