272 / 344
В общем, не унимался народ.
К председателю пробрался старый Павел Тузур. Ж и
денькая бороденка у него подрагивала.
— И чем же ты, Антон Егорович, будешь перекрывать
Хисмет? — с насмешкой спросил дед и, обернувшись, под
мигнул народу.
— Землей,— ответил обескураженный председатель.
— Чем-чем?
— Землей, дядя П авел,— почти прокричал Удейкин ту
гому на ухо старику.
— А где землю-то возьмешь?
Пока Удейкин собирался с ответом, кто-то из толпы за
дорно пошутил:
— Разроют Левонтьеву гору и засыплют реку — и нет
вопросов.
Павел Тузур хихикнул. Глядя на старика, начали по
смеиваться и остальные. Наконец дед покачал головой и,
глядя на Удейкина, сказал:
— Да нету на свете такой силы, Антоша, чтобы обуздать
эту окаянную Хисмет, поверь моим сединам.
— Поищем и найдем, дед Павел,— вмешался до сих пор
молчавший Пантюхин.— Вот увидишь, найдем, не гибнуть
же из-за речки всей деревне.
— Ну-ну, валяйте, сынки,— с недоверием покачал голо
вой дед.
Удейкин принялся уговаривать народ отойти подальше
от берега и не задерживать технику. Председателя уважи
ли, хотя и с неохотой.
Бульдозеры взревели и начали вгрызаться в крутой берег.
Красная глина и камни с грохотом летели в воду.
Иван Пантюхин то и дело покрикивал на ребятишек,
норовивших подобраться поближе к машинам.
— Куда лезете? Назад! Кому говорю?
Но вдруг среди женщин, стоявших поодаль, он заметил
Ольгу. Она держалась прямо, чуть вскинув голову, в точ
ности как в молодые годы. И глаза у нее светились преж
ним девчоночьим любопытством. Только вот лицо чуть осу
нулось. У Ивана заныло сердце. Он еще раз гаркнул на
пронырливых мальцов, на всякий случай пригрозил им ку
лаком, поправил кепку и, робея, приблизился к Ольге.
— К ак живете-здравствуете? Не видались сто лет...—
сказал он смущенно и несмело протянул ей похолодевшую
РУКУ-
— Ничего, как видишь, жива,— ответила Ольга.
268