4 / 53
сторожем. Его мать — тетя Петэма — убирает двор.
Мой друг нисколько не напоминает медведя — худо
щавый, маленький, но очень зоркий и живой. Похоже,
его имя — лишь мечта родителей. Но фантазии у Амика-
на — на десятерых. Как начнет рассказывать — не на
слушаешься, легко поверишь и в то, чего заведомо не
бывает.
Амикан хорошо подражает голосам диких зверей, при
манивает птиц, высвистывая их песенки.
Он старательно учил меня эвенкийскому языку, уве
ряя, что в тайге это может пригодиться в любой момент.
— Орон — олень, каям—лыжи, хакте — сушняк, ху-
нат — девочка, — бормотал я, как шаман, перечисляя все,
что попадалось на глаза. Я заметил, что большинство
эвенкийских слов оканчивается на — кан: амикан — мед
ведь, муннукан — заяц, сулатикан — лиса, тугуткан —
олененок, атыркан — старуха. Гора на эвенкийской зем
ле и та называется Худоркан...
Я очень обрадовался, когда Амикан однажды ска
зал: «Теперь ты знаешь, как попросить еду в тайге». Как
будто сдал трудный экзамен. Но самое трудное, оказы
вается, было еще впереди...
Уроки мы обычно учили у Амикана. Его отец днем
спал, ночью работал. Мать с метлой ходила по двору,
вечно о чем-то болтала с соседками. Русский язык она
знала хуже, чем я эвенкийский, но женщины всегда ка
ким-то образом понимают друг друга. Смуглая, узко
глазая тетя Петэма и трубку при случае покуривала, и
от выпивки не отказывалась. В доме у них чаще всего
было хоть шаром покати. Лишь после получки денек-
другой мы пировали.
В дом набивалась детвора. Наевшись, щелкали кед
ровые орехи. А потом снова начиналась ураза—великий
пост. По воскресеньям мы с Амиканом помогали на б а
заре переносить вещи, получали за это кое-какую ме
лочь. Тетя Петэма немного шила, вязала и меняла свое
рукоделие на продукты. Дядя Гуриуль — отец Амика
на — плел из ивовых прутьев кузовки. Их тоже носили
на базар, продавать.
Лицо дяди Гуриуля напоминало мне вырезанную из
дерева маску. Его выражение никогда не менялось, и
иногда мне хотелось дотронуться до него пальцем—мо
жет, оно действительно твердое, как доска? Он часами
работал в сенях. Молчаливый и спокойный—настоящий
таежник.
7