275 / 422
тайные минуты вернулся назад вместе с насмерть пере
пуганной фрау Планк.
— Что с вами, мама? — бросился к ней Ганс.— Где
остальные?
Но мать не могла произнести ни слова, только обни
мала сына и плакала навзрыд. Сын подал ей стакан воды.
После этого она немного успокоилась и начала рассказы
вать:
— Когда мы купались, внезапно появились эсэсовцы,
убили солдат из охраны, а затем арестовали и увезли с
собой Эльзу с Бертой...
— Д а что вы говорите! — перепугался полковник.—
Зачем же гестаповцам убивать наших солдат? Они и без
того могли арестовать их. Может, это были партизаны?
— Д а нет! Я слышала, как они говорили. На чистей
шем немецком языке. Кстати, они оставили какое-то
письмо. Тебе лично. Вот оно... Прочти!
Фрау Маргарита отвернулась и, достав из-за лиф
чика запечатанное письмо, протянула его сыну. Тот разо
рвал конверт и, быстро пробежав глазами записку, упал
в кресло.
— Что случилось? — теперь уже бросилась .к нему
мать.— Где они? В гестапо?
— Нет, мама. Они в другом месте... Ты пока иди, рас
порядись насчет обеда, а мы с лейтенантом подумаем, как
им помочь.
Мать вытерла слезы и ушла в свою комнату, а полков
ник предложил адъютанту сесть. Такое торжественное на
чало совсем перепугало Остермана.
— Вот что, мой милый Фридрих! Для тебя, как и для
всех нас, наступает решительный момент. Но прежде чем
посвятить тебя в некоторые тайны, мне хотелось бы
узнать, каковы твои намерения относительно моей
сестры...
— Самые серьезные, господин полковник. Я женился
бы на ней хоть сейчас. Но фрейлейн Эльза ведет себя со
мной как с мальчишкой и на все мои ухаживания отвечает
шутками...
— Ничего, избалованная девчонка всегда капризни
чает. Теперь она и Берта попали к партизанам, и, если ты
мне поможешь освободить их, в глазах Эльзы ты будешь
прямо-таки сказочным героем...
— Ради нее я готов идти в огонь и в воду.
— Пока этого не требуется. Партизаны предлагают
обменять Эльзу и Берту на их радистку, которая нахо
271