24 / 422
— Занимайте любое,— предложил он.— Полет будет
сложным. Будьте готовы к любым неожиданностям.
Турханов сел, посмотрел на своих спутников. Они были
в шинелях из зеленого английского сукна. На голове —
конфедератки с четырехугольным верхом. Занятые свои
ми мыслями, они не обратили внимания на Турханова, оде
того в кожаное пальто без погон. Ему самому тоже не хо
телось привлекать к себе внимания. Но помешал опера
тивный дежурный.
— До скорого свидания, товарищ полковник! — сказал
он на прощанье.— Счастливого пути!
Услышав это, все три иностранца разом обернулись к
Турханову, а старший из них, немолодой офицер, даже
представился.
— Поручик Дубовский,— сказал он, отдав честь.—
Командир десанта.
— Рад познакомиться. Турханов,— сухо представился
полковник.
*
— Значит, вместе будем бить фашиста?
Владимир Александрович не верил в судьбу, в приметы
и прочие знамения, зато твердо верил в свою способность
правильно оценить человека по первому впечатлению.
В этом отношении чутье никогда его не обманывало. Д у
бовский сразу не понравился ему. «От такого субъекта
добра не жди»,— подумал он. Поэтому на замечание по
ручика ответил только неопределенным жестом.
Между тем загудели моторы, и самолет, слегка покачи
ваясь и подпрыгивая на неровностях взлетной дорожки,
побежал вперед, а потом плавно оторвался от земли. Н а
бирая высоту, сделал круг над городком, а когда стрелка
альтиметра дошла до отметки «3000», лег на заданный
курс. .Турханов посмотрел вниз. Вся видимая поверхность
земли была покрыта геометрическими фигурами различно
го цвета, размера и формы. Невооруженным глазом трудно
было определить, что это за фигуры, но полковник знал,
что там были поля, леса, луга и водоемы. Казалось, что
самолет висит в воздухе совсем неподвижно.. Но это была
иллюзия: на самом деле он летел со скоростью триста ки
лометров в час.
Погода с самого утра ничего хорошего не обещала. Дул
довольно сильный ветер, в сводках синоптиков обычно на
зываемый умеренным. Облачность хотя и не была сплош
ной, но солнце показывалось редко. С наступлением ве
чера видимость резко ухудшилась. Впрочем, экипаж само
лета продолжал выполнять свою работу. Это успокоило
20