28 / 422
«Удивительно! — подумал он.— По каким же ориентирам
узнали они Сольскую пущу?»
Неожиданно вспыхнул один прожектор, потом другой.
Два пучка голубоватых лучей, как длинные руки сказоч
ного великана, начали обшаривать все уголки неба. Скс'ю
один из них выхватил из темноты самолет. Тут же к нему
присоединился второй. Засверкали разрывы зенитных сна
рядов. Один из них разорвался рядом. В следующее мгно
вение загорелся правый мотор. Пилот, бросая самолет то
вверх, то вниз, пытался сбить пламя. Не удалось... Страш
ные огеннные языки лизали уже правое крыло.
— Прыгать всем!—скомандовал командир экипажа.—
Скорее!
Первыми нырнули в темноту поляки, за ними Турха
нов, потом летчики. Командир экипажа покинул борт са
молета последним.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
В лицо ударила струя холодного воздуха, в ушах з а
свистел ветер. Задыхаясь от стремительного падения, Тур
ханов дернул за кольцо. Парашют устремился вверх, з а
хлопал, раскрылся зонтом. Сильный толчок — и человек
закачался в воздухе как на качелях. «Все в порядке,—
с облегчением подумал он.— Теперь благополучно призем
литься и разыскать партизан... Вон и костер мерцает вда
ли. Ветер уносит в сторону. Значит, к нему надо будет
идти против ветра». Вот захлестали по телу ветки, а ч е - '
рез мгновение ноги коснулись земли. Расстегнув застежки,
он быстро освободился от лямок, схватил автомат, прислу
шался. Сильный ветер раскачивал острые верхушки елей,
скрипели стволы, недалеко журчал ручей. Из-за тучи по
казалась ущербная луна. Она осветила небольшую поля
ну, на краю которой растянулось полотнище парашюта.
Ничего подозрительного не было. Турханов сложил пара
шют и двинулся в путь. Однако прошел он совсем немно
го — вдруг упал в какую-то яму.
— Черт побери,— тихо выругался он.— Как же это я
не заметил?
Яма оказалась старой траншеей. Стенки ее были по
крыты засохшей травой, сверху ее прикрывали молодые
елочки. Полковник стал осторожно продвигаться вперед и
скоро наткнулся на блиндаж. Дверь была раскрыта, и из
нее с шумом вылетела какая-то птица. Полковник извлек
24