224 / 422
материальные выгоды моей семье? Предположим, но какое
мне дело до всего этого? Ведь меня тогда уже не будет!»
Тут он остановился и начал вспоминать случаи из жиз
ни, когда люди «погибали с музыкой». Один боец в сорок
первом году, когда наши войска, не выдержав натиска вра
га, начали отступать, обвязался гранатами и бросился под
немецкий танк. Танк взорвался, наши бойцы вернулись в
окопы и отбили атаку врага, а героя посмертно наградили
орденом Красного Знамени. Другой, молодой лейтенант,
будучи в разведке, ворвался в немецкий штаб и из автома
та расстрелял более двух десятков офицеров. Ему при
своили звание Героя Советского Союза, но тоже посмертно.
Третий, кажется, майор, будучи в лагере военнопленных,
лопатой раскроил череп одному из охранников, который
особенно жестоко обращался с пленными. Немцы его в тот
же день повесили на аппельплаце... «Все они совершили
подвиг, но зато их давно нет в живых. А я вот не гонялся
за славой и цел до сих пор. Конечно, если заранее знать,
что останусь в живых, тоже стоило совершить героический
подвиг, но ведь никто не может мне ничего гарантировать.
Что ни говори, жизнь героя всегда короче жизни обыкно
венных людей. Взять хотя бы ту же пулю, которую мы
называем дурой. В кого она легче попадает? В героя, кото
рый первым идет в атаку, или в труса, лежащего на дне
окопа? Значит, если хочешь дольше жить, не мечтай о сла
ве. Вот мое кредо. Да , мое кредо»,—прошептал Айгашев.
Он встал, проверил оружие, боеприпасы. Все было на
месте.» Посмотрел на небо — луны не видно, а звезды мер
цали так же, как и миллионы лет назад.
«Лодка берет четырех. Возьму с собой трех бойцов и
уйду из отряда,— решил он.— Конечно, меня назовут тру
сом, скажут: бросил роту на произвол судьбы. Ну и пускай
говорят! Лишь бы выжить, а там уже что-нибудь приду
маю...»
Он разбудил Колпакова и отвел его в сторону.
— Послушай, друг мой! — обратился он к нему.— Из
всех моих подчиненных ты самый храбрый, стойкий и спо
собный командир. Поэтому я решил оставить тебя времен
но своим заместителем.
— А разве вы уходите? — удивился и насторожился
командир взвода.
— Да , друг мой! Только что с того берега вернулись
разведчики. Они доложили, что в деревне встретили груп
пу Кальтенберга. Я поеду с Конрадом в отряд и к утру
приведу сюда одну или даже обе роты. Тогда мы наверняка
220