229 / 422
циативе пошли собирать брошенные противником патроны
и ручные гранаты. Правда, сначала им мешал экипаж под
битого танка, который отказался сдаться в плен и продол
жал вести из кабины пулеметный огонь. Но смельчаки из
первого взвода и тут нашли выход. Двое из них незаметно
подползли к танку, быстро вскочили на него и вҫе смот
ровые щели закрыли плащ-палатками. Тут же несколько
других поднесли кучу хвороста, обложили им танк со всех
сторон и подожгли. Конец наступил быстро. Загорелся в
баках бензин, взорвались боеприпасы...
Затишье, наступившее после неудачной атаки карате-
лей, продолжалось долго. Артиллерия вовсе прекратила
огонь. Пехотинцы начали копать траншеи, словно собира
лись перейти в длительную оборону: должно быть, не ис
ключали возможности перехода партизан в наступление
с целью вырваться из окружения. Очевидно, партизанам
так и следовало бы делать, но они все же не осмелились
нарушить приказ Айгашева держаться во что бы то ни ста
ло до прихода помощи, хотя многие уже серьезно сомне
вались в том, что она прибудет.
К полудню к карателям подошло новое подкрепление—
две самоходки и три грузовика с солдатами. С наблюда
тельного пункта хорошо было видно, как они заняли ис
ходные позиции для атаки.
— Теперь осталось ждать недолго,— сказ'ал Колпаков.
И он оказался прав. Ровно в час дня с юга послышался
гул моторов, и тут же из-за горных,вершин в небо над до
линой поднялись самолеты.
— Неужели это на нас? — не поверил Пуяндайкин.
— Вполне возможно,— сказал Колпаков.— Мы им до
казали, что нас голыми руками не возьмешь. Вот и реши
ли применить против нас все виды боевой техники.
—- Воздух!
— Воздух! — прокатился над позициями партизан сиг
нал воздушной тревоги.
Всего насчитали девять «юнкерсов-88». Они приближа
лись быстро. Партизаны не предполагали, что каратели
применят авиацию, поэтому к защите от воздушного напа
дения не готовились. Сверху их позиции были видны как
на ладони. У них не было ни зенитной артиллерии, ни даже
пулеметов. Должно быть, это знали и немцы. Поэтому са
молеты смело пошли на снижение, и скоро мощный бом
бовый удар обрушился на всю линию обороны партизан.
Пока в небе бесчинствовали воздушные пира?ы, их
собратья на земле приготовились к атаке. Но атаковать
15. М. Кибек.
225