66 / 140
тели погибли на фронте. Некоторые дети не знают ни
своего имени, ни фамилии.
Девушки проходили мимо детей, когда один из них
уставился на Саламби и крикнул:
— Мама!
-— Пошли быстрей, а то и не отвяжешься от него,—
сказала Муза и схватила Саламби за руку. Но ребенок
протянул ручонки и побежал за ними.
— Мама! Мама! Мама!
Саламби остановилась. Ребенок подбежал к ней,
схватился обеими руками за ее пальто и заплакал.
— Мама! Мама!
Из-за кустов раздался женский крик:
— Валерик! Валерик!
Подошла воспитательница и хотела увести ребенка.
Но тот еще сильнее вцепился в «мамино» пальто и за
плакал громче.
Саламби взяла ребенка на руки, погладила по го
ловке.
— Не плачь, милый! Не плачь, Валерик!
Мальчик сразу же успокоился и крепко обнял ее за
шею.
— Мама-
Воспитательница кое-как оторвала его от Саламби и
унесла.
Саламби поторопилась уйти из парка, чтобы не слы
шать крика ребенка.
*
Всю ночь ей снился плачущий ребенок. Утром по
дороге в институт она встретила воспитательницу дет
дома. Та заговорила, как давняя знакомая:
— Знаете, Валерик вчера совсем не спал и другим
не давал спать, все звал вас: «Мама! Мама!»
На лекции Саламби не перестала думать о ребен
ке. «Мама! Мама!» — звучало в ее ушах. Перед глазами
стоял плачущий мальчик с протянутыми к ней ручон
ками.
Вечером она дождалась Нину, вместе с ней поужи
нала и легла спать. В темноте Нина, чтобы не слышала
за стеной Анна Ивановна, сказала:
— Слух плохой идет.
64