72 / 140
вовали Саламби в детдоме.— Пусть он считает вас род
ной матерью».
Она так себя и вела. Но ребенка нужно было зареги
стрировать в сельсовете. И Саламби не могла не сказать
там правду. Случилось так, что в это самое время в сель
совет по своим делам зашел Коля Семенов. Он слушал и
радовался. «Я всегда верил в тебя»,— говорили его карие
глаза.
А дома он восторженно рассказывал:
— Саламби взяла на воспитание сироту. Родители
погибли на фронте.
Колина мать сидела у окна и подтачивала старые
ножницы.
— Вот и я думала: тут что-то не так,— сказала
она.— Разве мой Валерий полюбил бы плохую девушку?!
Хорошая будет у меня сноха, когда вернется Валерий.
А он приедет, пожалуй, к Новому году. Сон так подска
зывает. Был у нас когда-то конь игреневой масти. И при
снилось мне, будто он прискакал к нашему дому, стоит
под ветлой. Уздечка на нем есть, а повода нет. Не к добру,
конечно, что уздечка без повода. Я взяла его за гриву
и завела во двор...
Весть о том, что Саламби усыновила чужого ребенка,
облетела все село. Те самые люди, которые вчера осуж
дали ее, сегодня одобряли поступок девушки.
У колодца можно было услышать уже другое:
— Мальчонка-то у Саламби чужой, круглый сирота.
Она взяла его из детдома на воспитание. Какая добрая
девушка!
— Вчера я его своими глазами видела. Красивый ма
лыш: русый, кудрявенький, здоровый. Я молочка ему
принесла.
— А я было собрала для продажи масло, да узнала,
что корова-то у них яловая, и отнесла масло им. Лицо
у мальчика — ну прямо ясное солнышко. А глаза боль
шие, голубые. Он все лопочет с Саламби по-русски, зо
вет ее мамой.
— Сами-то в нужде живут, а чужого ребенка взяли.
Но тут раздавался и другой голос:
■— Не надо было все-таки ей этого делать. В неве
стах ведь ходит. За самого лучшего на селе парня могла
бы замуж выйти. А теперь попробуй.
70