Ржанов, В. Т. Энтип

пает стакан земляники. Купил — уходи. Но солдатик не

уходит. «Дайте, сестренка, еще стаканчик, у вас необык

новенная земляника». Я ему еще стаканчик. Солдатик,

все ни с места, глаз с меня не сводит. «Уезжаем на фронт,

там ведь не до ягод будет». Я-то знаю, какие ему ягоды

нужны, все же говорю: «Что ж, возьмите еще».— «Денег

нет, сестренка»,— отвечает. Я ему целый пакетик ягод

отдаю бесплатно — не берет. «Так не возьму, вам тоже

•деньги нужны на учебники, учитесь, наверное, да?» Сло

во за слово — завязалась беседа. Я все рассказываю о

Себе и, шутя, по его просьбе адрес свой дала. Солдат

был такой симпатичный, подтянутый, опрятный, а на

погоне у него одна желтая полоса. Солдат-то не про

стой, думаю. «Простите, вы командир?» — спрашиваю

у него. «Ефрейтор»,— отвечает он. Для меня тогда лей

тенант или ефрейтор — было все равно. Только кивнула

головой, будто поняла, что он командир.

«По вагонам!» — крикнули в это время. Поезд тро

нулся, а мой ефрейтор все ни с места. Я даже смутилась

почему-то. «Отстанете от поезда!» — говорю. Он осме

лел, улыбается. «Можно ли потрогать вашу косу? Я та

кой косы на нашем Алтае не встречал». А поезд шел

все быстрее. Ефрейтор вдруг взял мою косу и поцело

вал. Я обмерла от стыда и страха. А он побежал за

поездом, успел вскочить на подножку последнего вагона.

И все махал мне пилоткой, пока поезд не скрылся за

поворотом. Я тоже помахала ему платком. Смешно! По

том гляжу: пакетик-то с ягодами у меня остался, я со

всем забыла его передать пареньку.

Муза засмеялась. А Саламби вспомнила, как она

провожала Валерия, и глаза ее заволокли слезы.

Саламби отвернулась, подошла к окошку.

— Потом я этого ефрейтора во сне несколько раз

видела, правда,— не обращая на нее внимания, продол

жала Муза.— Через месяц письмо от него пришло. Эх,

знала бы ты, какая радость получить письмо с фрон-

Та, от близкого человека! Какое это счастье, правда?

Саламби смотрела в окошко и думала: «Неужели

и ты, Муза, радовалась, как я? Любила, как я?»

— А потом что случилось, не помню. То ли я ему не

ответила вовремя (не люблю отвечать на письма, а