24 / 140
притопнув для вида, сразу пригласила в круг Дашу. Та
спряталась за подругу. Тогда Маша потащила ее к две
ри, и они вместе скрылись. Никто не догадался их оста
новить.
Саламби растерялась. Она нервно потерла кулаком
бровь и вышла из круга.
Павел, желая сгладить неприятное впечатление от
происшедшего, вылетел на середину и начал всех сме
шить скоморошьим танцем.
Но тут ушла Саламби. Коля перестал играть.
— Ты что? — спросил его Павел.— А-а, устал! Тогда
отдай гармонь Виктору.
Виктор заиграл. Однако никто уже не хотел танце
вать.
*
Лена вернулась домой, чтобы переодеться и пойти
на ферму. Дома не спали. Отец сидел за столом и расска
зывал о лекции Саланова: он всегда отчитывался перед
своей супругой во всем, что видел или слышал на собра
нии. Увлекшись рассказом, он не заметил, что дочь при
шла невеселая. Обратила на это внимание мать. Но она
решила: расспрошу завтра.
А у Лены не выходила из головы Саламби. «О чем
она думала, когда одна стояла в середине круга? Что
она делает сейчас дома: спит или плачет горькими сле
зами?»
*
В следующий вечер, придя с фермы домой и вспом
нив о приглашении Саламби, Лена торопливо поужина
ла, переоделась и собралась идти к ней.
— Не гуляй поздно, а то неровен час...— не забыла
и на этот раз предупредить ее мать. Отец же, взгля
нув на дочь поверх очков, снова погрузился в чтение га
зеты.
Саламби тем временем искупала и уложила спать
Валерика. Матери в этот день было немного полегче,
и она спокойно уснула на печке.
Помыв себе голову, Саламби села перед зеркалом
22