7 / 54
Перебравшись через овраг, Угахви зашагала по гли
нистому косогору, затем вышла на узкую змеистую тро
пинку, и вдруг по ее спине пробежали мурашки...
Два искрящихся зеленых глаза перегородили девушке
дорогу.
Угахви остановилась. В голове промелькнуло, что
надо бежать назад, но сделать это у нее не хватило
сил.
— А-а, да это кошка! — присмотревшись, обрадо
ванно воскликнула Угахви.
Перед ней действительно стояла серая худая кошка;
днем, на солнце, должно быть, у нее шерсть рыжая-
рыжая, в пепельных пятнах.
«Интересно, чья она? — Угахви силилась узнать
кошку. — Похоже, кто-то нарочно бросил ее в лесу...»
Вдруг кошка быстрым движением прижалась к зем
ле и резко подпрыгнула. Ее юркие глаза загорелись ди
кой пронзительной ненавистью.
Угахви почувствовала, как в грудь вцепилось что-то
тяжелое и повисло увесистым грузом. Все тело ее на
пряглось — в него вонзились молодые острые когти.
Зверь царапался исступленно и бешено: девушке ка
залось, будто по ее лицу, шее, рукам скользит множе
ство лезвий...
Угахви, изловчившись, схватила с плеча серп и за
махнулась на кошку. Кошка бросилась на землю, но че
рез мгновение снова кинулась на нее, укусила в плечо
и с воплем прыгнула на сук липы, росшей поблизости.
Девушка попятилась назад. Два шага, три, пять, де
сять...
Кошка оставалась висеть в той же позе, ее лихора
дочные глаза жадно смотрели на Угахви... Вскоре дере
вья скрыли ее, а Угахви повернулась к ней спиной и
побежала вперед...
Прибежала на поле, не чуя под собой ног. Казалось,
с ее лица, рук и груди живьем содрали кожу. Кончика
ми пальцев коснулась раны, кровь была густая и жар
кая. «Что же это за зверь? — думала девушка, тяжело
дыша. —Дикая кошка, что ли?..»
186