482 / 486
— Говорю же вам...
— Говоришь много, это верно.
— Ну, кто ж не знает, что ты не виноват? Вот потому
и съешь хлеб-то — и делу конец, — незлобливо подтру
нил Имет.
Кукусь подскочил как ошпаренный.
— Не стану я его есть! Не стану! А вам скажу... — бор
моча что-то нечленораздельное, он отступил к двери.
— Ну так скажи, не тяни!
— Я думал, стражник он... — губы Кукуся скривились
в плаче, красные глаза заморгали часто-часто. — Вот и
сказал, что бревна у Бикмурзы... Сказал, а теперь делайте
со мной что хотите...
В избе на некоторое время воцарилась тишина, а по
том стены ее потряс дружный хохот. Кукусь рванулся было
к двери и, возможно, убежал бы, если бы не ребята,
перегородившие ему путь.
— Э-э, дядя, так ты просто не уйдешь...
— Давай до конца все расскажи!
— Родные... не хотел я ему говорить, не хотел. Поду
мал: стражник, испугался, вот и рассказал, — Кукусь по
нял, что запираться бесполезно. — А больше я ему ни
про кого не сказал. Сказал, где лес лежит, и все... Да
чтобы я еще раз связался с этими стражниками!..
— А что, Шысьмак тебя за язык тянул?
— Ну, тянуть не тянул...
— Откуда ты сам-то узнал, что лес у Бикмурзы ле
жит?
— А я что — без головы, без глаз, что ли? — искрен
не удивился Кукусь.
Люди уставились на Мырана так, будто услышали не
весть какую новость: ты гляди, да он, оказывается, с го
ловой и глазами!.. В самом деле, у этого сморчка, как ни
странно, имеется и голова, и глаза. С виду самый что ни
на есть нормальный человечишка.
Элендей положил на стол нож с надетым кусочком
хлеба и, довольный, произнес:
— Волшебная, оказывается, эта вещь! Ну, теперь-то
скажи, кто из нас обманщик?
— Тубада, никогда не был обманщиком, никогда...
Избу вновь потряс взрыв хохота.
— Да ты не просто обманщик, а иуда!
— У тебя в душе-то крупинки чистой нет!
— Коль дерево кривое, так и тень от него такая же...
Имет похлопал Кукуся по плечу.
478