424 / 486
чей, говорит, испортил, а девятую удачно сложил. Он и
мою печь-то порушил, а потом сам же сложил. Да еще
как сложил — не нарадуюсь! Ни дыма-угара, ни копоти.
Теперь в деревне никто не кланяется старому печнику
Кукусю — всем Элендей печи кладет.
— Выходит, вправду хорошо у него получается?
— Еще как получается! Сказывают, к нему и Шерк
кей приходил. А Элендей тогда только-только с поля вер
нулся, усталый, злой. Ну, вошел к нему Шерккей, так,
мол, и так, в новом дому печь новая требуется. И не одна,
а несколько. Ежели приглашать печников со стороны,
мошну придется растрясти, а Элендей, как-никак, свой
человек, родня: авось и бесплатно сложит. «Что, холодно
стало?» — спрашивает Шерккея Элендей. «Да сейчас-то
вроде не мерзну, а зима тоже не за горами», — отвечает
тот. «Коль замерзать станешь, Шербиге позови, она со
греет», — ввернул братцу Элендей. Тот, не говоря боль
ше ни слова, повернулся, говорят, и ушел.
— Вот тамаша*!
— А я и говорю Элендею, — продолжал Шингель, —
сложить бы тебе печку-то надо да на память в продух
вставить бутылку, чтоб она всякий раз, как печь-то рас
топят, завывала в трубе. Но не согласился Элендей, не
захотел с ним связываться.
— И правильно сделал, — одобрил Тухтар.
Для него каждое слово Шингеля было открытием, но
востью. А тот говорит, говорит — и о бедах утламышцев,
и о радостях, хоть и редких... Вот уже закраснелось и сол
нце, торопясь спрятаться за синеющим вдалеке лесом. Бли
зится ночь. Пожелтевшие стебли ржи в лучах похожи на
серебряные столбики, опутанные паутиной. Изредка на
летает прохладный ветерок. Посидев немного молча, Шин
гель поднялся и решительно сказал:
— Ладно, Михала, не пойдем нынче с тобой никуда.
Скажу тебе, Тухтар, правду: мы ведь не к пузяне собрались.
Там нас никто не ждет с горячими блинами. У зимы брюхо
большое, насытить его нам нечем. Вот мы и надумали пройти
по погожей погоде по ближним деревням, постучаться под
окнами... — Шингель поправил на спине мешок, оборвал
невеселую свою речь, перевел разговор на другое: — Ты не
сомневайся, Тухтар, как только мы малость станем на ноги,
верну я тебе деньги. До сих пор в обманщиках да должниках
не ходил, даст бог, и дальше не придется.
*Возглас удивления, соотв. русск.: «чудо», «диво».
420