353 / 392
специально отправила девочек в лес за фиалками, и
они каждому эстонцу преподнесли по букету синих-
синих цветов. Рина Петровна вручила свой букет сно
хе Пауля Амалии. Они несколько раз горячо поцело
вались. Затем учительница поцеловала Яна, Юули,
Эльгу. Наконец, крепко пожала руку их дедушке.
— Счастливого пути вам, Пауль Оскарович! А зна
ете, я вчера от брата Феди получила письмо. Из Венг
рии написал, просит передать вам привет...
— Благодарю, Рина Петровна! И ему напишите...
К Паулю и Рине Петровне подошел Назар Егоро
вич. В одной руке у него был большой кувшин, в дру
гой он держал разрисованный деревянный ковш.
— Павел Оскарович, друг мой, по нашему чуваш
скому обычаю выпейте подорожную,— сказал он и,
наполнив ковш пенистым пивом, подал эстонцу.
— О, спасибо, спасибо , председатель... Ты очень
славный человек.
— Человек и ты неплохой, Павел Оскарович. Надо
сказать, золотой человек, много помог нашему колхо
зу... Выпей еще! У нас, чувашей, обычай такой: подо
рожную пить трижды.
Затем Назар Егорович сам выпил ковш пива и, вы-
терев усы и бороду, трижды поцеловал Пауля.
— Ну, не сердись на нас, старина!
— Не сердиться, а век благодарить вас будем...
Проводить своих родных и земляков пришла из
Чебоксар Ильза. Они с матерью решили навсегда ос
таться в Чувашии, чему особенно радовался Аркаш...
Немного погодя подводы тронулись. Передней ло
шадью правил Илле, второй — Аркаш. И на других
подводах провожатыми были тоже школьники. Всей
деревней проводили эстонцев до самой околицы.
СВЕТЛЫЙ МАЙ
В начале мая стояла теплая, по-настоящему летняя
погода. Небо было чистое, как вымытое синее стекло.
С утра до вечера палило1 солнце, воздух был недви
жим — ни малейшего ветерка. В течение нескольких
дней почки у деревьев раскрылись, появились ярко-
зеленые молодые листочки. Быстро подсыхала земля.
349