288 / 392
щемящие душу сообщения: «После ожесточенных бо
ев наши войска оставили...»
Но, как бы ни было тяжело, советские люди не те
ряли надежды очистить родную землю от фашистской
погани, вернуть обратно свое счастье. Нет, не теряли!
Те, что были на войне, сражались еще отважнее, еще
более мастерски, а те, что остались в тылу, работали,
не зная ни дня, ни ночи. Рабочие заводов неделями не
уходили из цехов, изготовляли оружие. Колхозники
давали для фронта хлеб, мясо, шерсть, кожу для
одежды и обуви.
— Все для фронта, все для победы!..
В тот год надо было сдать хлеба намного больше,
чем в прошлом, потому что врагу удалось захватить
наиболее хлебные районы.
Люди это очень хорошо понимали. Убрали хлеб с
полей до зернышка. Дети тоже не стояли в стороне,
каждый случайно упавший колос аккуратно собирали
в мешки.
Одни жали рожь, другие молотили, третьи, погру
зив на подводы мешки, отвозили их в Чебоксары на
заготовительный пункт. Этим руководил комсомоль
ский секретарь. Хлеб возили чаще всего мальчики.
Мешки они поднимали втроем-вчетвером.
Илле с Аркашом тоже раз пять ездили с хлебом.
Выезжали рано, с восходом солнца, а возвращались
вечером, когда с выгона пастухи гнали стадо. К
счастью, погода стояла хорошая. Если бы шли дожди,
пришлось бы очень туго. От деревни до шоссе кило
метров шесть, дорога в ямах и рытвинах, на пути два
оврага.
Однажды, в Чебоксарах, ехавший на передней под
воде Виталий остановил лошадь у «зеленого базара».
— Погодите-ка, ребята. Видите, квас продают? Да
вайте, выпьем по кружке! — сказал он, спрыгивая с
телеги.— Наверное, все пить хотите?
Он угадал. У ребят, полдня побывших на солнце
пеке, давно пересохло в шрлэ. Предложению своего
«старшего» они очень обрадовались, Виталий брал
кружку за кружкой и передавал ребятам. Первым по
лучил Аркаш. Он осушил кружку залпом.
— Э-эх, какой хороший! — сказал он и вытер гу
бы рукавом.— Я бы целое ведро выпил!
284