86 / 230
Подошли они к опущенной сверху
веревке, Туй-Тубала поднял одну
девушку, другую, третью, стал под
ниматься сам. Подняли его товарищи
до середины, а потом то ли что слу
чилось там, наверху, то ли вчерашние
друзья вздумали отделаться от стар
шего батыра, но веревка вдруг ослаб
ла, и Туй-Тубала полетел в преис
поднюю.
Один-одинешенек
остался
Туй-
Тубала в подземном царстве.
Поглядел богатырь в одну сторо
ну, поглядел в другую — видит, в
дальней дали огонек горит. Пошел
Туй-Тубала на этот огонек, к избуш
ке пришел. Зашел в избушку — ста
руха тесто на слюнях вместо воды
месит.
— Бабушка, почему ты тесто ме
сишь на слюнях, а не на воде? —
спрашивает Туй-Тубала.
— Эх, добрый человек,— вздохну
ла старушка в ответ.— В нашем ко
лодце уже сорок лет змей живет и
полным хозяином себя чувствует: ни
кому воды не дает, кто ни придет на
колодец — всех пожирает.
Туй-Тубала, ни слова больше не
говоря, взял у старухи ведро и по
шел за водой.
Змей еще издалека учуял его и
спрашивает:
— Кто это идет?
— Гость идет,— ответил Туй-Ту
бала.
Гостю змей не запретил брать во
ду. Туй-Тубала зачерпнул ведро и по
нес к старухе. Да только много ли
воды в одном ведре! Сама старуха,
столько лет не видавшая воды, по
пила, корыто для замеса ополоснула—
вот и вся вода. Так что месить тесто
было уже не на чем. Туй-Тубала
опять пошел за водой. И опять, за
слышав его, змей спросил:
— Кто там?
— Гость,— ответил Туй-Тубала.
Змей и на этот раз разрешил за
черпнуть воды. Но и ее хватило лишь
на то, чтобы замесить тесто. Сварить
обед было уже не на чем. Пришлось
Туй-Тубале еще раз идти к колодцу.
— Кто там? — спросил
змей.
— Гость,— ответил Туй-Тубала.
И в третий раз разрешил змей го
стю набрать воды. Но ее опять хва
тило только на то, чтобы сварить
суп, а для питья ничего не осталось.
В четвертый раз пошел Туй-Тубала
на колодец.
— Кто там? — окликает его змей.
— Гость,— отвечает Туй-Тубала.
— Гость да
гость!— проворчал
змей.— Что-то много гостей понаеха
ло, надо поглядеть,— и вышел из ко
лодца.
Туй-Тубала, не долго думая, вы
хватил свой меч и разрубил змея на
двое от головы до хвоста. И з змеи
ного чрева вышло множество людей.
«Тавтабусь—спасибо!» говорят Туй-
Тубале, спрашивают, чем они могут
его отблагодарить.
— Ничего мне не нужно,— отве
чает Туй-Тубала.— Пособите из под
земного царства выбраться на белый
свет — то и было бы мне награда.
— В нашем лесу,— говорят ему
люди, которых он освободил,—на од
ном дубу живет орел. Он мог бы тебя
поднять в верхнее царство.
Туй-Тубала пошел к орлу. В ор
лином гнезде на дубу он увидел трех
птенцов. Птенцы сидели нахохлив
шиеся, печальные: их, оказывается,
должны были съесть три змея. Пер
вый змей за первым птенцом уже
приполз. Туй-Тубала выхватил свой
меч и изрубил змея на мелкие кус
ки. Один птенец был избавлен от
неминуемой смерти.
Прошло немного времени, за вто
рым птенцом приполз второй, трех
главый змей. Туй-Тубала за один
удар все три головы отсек у змея,
82