84 / 230
— Давай его на стол поскорее,
пока я тебя самого не съел1
Отдал Сын Месяца обед старику,
тот съел все дочиста. А как только
старик уехал — Уйп тут же повесил
котел над очагом и начал готовить
новый обед. Как ни торопился — не
успел, и Туй-Тубала ругал его на чем
свет стоит:
— Лентяй, бездельник! З а целый
день не мог обеда приготовить.
Промолчал Сын Месяца, ничего
про Чиге-старика не сказал.
Сварился обед, охотники поели,
легли спать.
На следующий день оставаться до
ма готовить обед выпало Сыну Мед
ведя.
Когда обед был готов, опять к до
му подъехал на белом коне старичок
с локоток и завел свой разговор:
— Хозяин дома?
— Дома,— ответил Удаман.
— Сними меня с коня и занеси в
лом.
— Сам зайдешь.
— Еще одно слово — и я тебя
съем!
Вышел Уба Ывыль Удаман, снял
старика с коня, занес в дом и поса
дил на лавку.
— Там что-то у тебя кипит?— по
казал старик на очаг.
— Обед варится,— ответил
Уда
ман.
— Давай его сюда, пока я тебя са
мого не съел!
Очистил котел старичок с локоток,
уехал. А Удаман начал новый обед
готовить. Только-только суп в котле
закипел — Туй-Тубала с товарищами
с охоты пришли.
— Что, и у тебя обед все еще не
готов?—накинулся он на Удамана,
•едва переступив порог.— Что же ты
целый день делал, лоботряс?
Ни слова не сказал о старике и
Удаман.
Поели охотники, легли спать.
Наутро дома остался сам Туй-Ту
бала. Повесил над огнем котел, ва
рит обед, от нечего делать в окошко
поглядывает: не идут ли с охоты то
варищи.
Вместо товарищей подъезжает к
дому на белом-пребелом коне стари
чок с локоток, борода — сажень дли
ной и спрашивает:
— Хозяин дома?
— Дома,— отвечает Туй-Тубала.
— Сними меня с коня и занеси в
дом! — строго приказывает старик.
— Этого еще не хватало! — усмех
нулся Туй-Тубала.— Надо, так сам
зайдешь.
Рассердился, разгневался Чиге-ста-
рик на такие слова, вбежал в дом и
кинулся на Туй-Тубалу. Кусается,
царапается, длинной бородой заду
шить пытается. Да не тут-то было!
Туй-Тубала поднял его да бросил,
опять поднял и опять бросил. Потом
вытащил на двор, нагнул дуб, разо
драл его вершину и защемил в нее
саженную бороду старика.
Прошло немного времени, Хветке,
Уйп и Удаман пришли с охоты.
— Нынче я поймал небольшую
зверушку,— сказал им за обедом
Туй-Тубала,— и теперь знаю, поче
му у вас обед не поспевал ко времени.
Пойдемте покажу.
Однако же, когда они подошли к
дубу, никакого старика там не уви
дели. Только одна окровавленная бо
рода, в щели зажатая, висит.
Пригляделись охотники — от дуба
кровавый след в глубину леса ведет.
Пошли по этому следу и пришли к
глубокой — дна не видать — яме.
Туй-Тубала лег на край ямы, посмот
рел: там, внизу, начиналось подзем
ное царство.
Решили спуститься в это царство.
Свили длинную веревку и начали
по очереди спускаться.
80