201 / 344
гга прежнем месте, прислонившись к стволу. Но вот затре
щали ветви. Это Павел осторожно двинулся назад — в те
мень. Должно быть, только сообразил, что она идет не од
на, а с Егором. Когда они миновали деревья, за которыми
затаился Павел, Васса облегченно вздохнула и с благодар
ностью взглянула на Егора.
— Спасибо тебе,— сказала она.
— Эй, да за что спасибо-то? — горячо заговорил Егор.—
Я хоть на край света с тобой готов... Если надо, провожу и
до Карманая. Может, пройдемся туда?
— Нет,— снова, как и на свадьбе, смутилась Васса.—
До К арманая тебе провожать меня не придется.' Сейчас
дождь пойдет.
— Ну и пусть идет, пусть льет вовсю.— Теперь Егор
смотрел ей прямо в глаза.
— Я грозы боюсь...
— А я люблю! Пусть погрохочет. Гроза, она, знаешь,
словно умоет весь белый свет. Глянешь вокруг — и сердце
радуется. Травы что шелковые стоят, а цветы радугой сияют.
Чисто, светло. Смотришь вдаль, на сотни верст — все как
на ладони...— Егор умолк ненадолго, а потом сказал низ
ким, охрипшим от волнения голосом: — Бывает, Васса Ми
хайловна, что и в душах наших такая гроза прогремит...
Тебе такое неведомо?
Чувствуя, как от этих слов тревожно застучало, заби
лось сердце, Васса, ничего не отвечая Егору, быстро пошла
по тропке.
Где-то за Студеным ключом снова ударила молния.
25
Да, большие дела были задуманы у Павла Мустая. Ни
много, ни мало, а решил навсегда рассорить Вассу с му
жем, вконец разбить их жизнь. Для того Павел и поджидал
Вассу в лесу, для того хитростью заманил в тарантас и ве
лел Кириллу ехать там, где побольше народу. Пока Кирилл
тарантасом правил, Павел, завидев людей, все норовил об
нять Вассу да поприветливей ей улыбнуться. Пусть люди
думают, что он с ней душа в душу. И мимо правления не
один раз с ней прокатился. Однако все понапрасну. Сколько
ни ждал Павел, а не пришла к нему Васса. Не услышал от
нее он долгожданных слов, мол, кончилось мое житье-бытье
с Тихоном Ивановичем. Нет, сорвалось все. И после свадьбы
зря он ее подкарауливал. Обвела она его и нашла себе нро-
197