194 / 344
дудки! Так дело ие пойдет. Не хватает еще опозориться
перед всеми в правлении!
Но хочешь не хочешь, а в этот день так и пришлось ему
просидеть без подушечки. Она хоть и худая, а с ней все
лучше. Без нее у него даже кости заболели. К ак ни ста
рался Тихон Иванович держаться по привычке спокойно
и чинно, однако ему это никак не удавалось. То и дело
приходилось ерзать по стулу, подниматься и снова са
диться.
Шло время. Не останавливаться же ему из-за какой-то
маленькой подушечки! А Тихон Иванович все не мог успо
коиться. К ак ни посмотрит на комод, сверток лежит и ле
жит на своем месте. Вон уж и газета пожелтела от солнца.
Васса, видать, к свертку и не притрагивалась. И как это
душа у нее терпит?!
Настал срок, и Васса пошла в декретный отпуск. Целы
ми днями она теперь сидела дома, но к свертку все равно
пе прикасалась, лишь иной раз, если он помешает, возьмет
и чуть сдвинет в сторонку. И все молча, ни слова не ска
жет. А Тихон Иванович все подмечал. К ак придет домой,
ни на секунду не упускает сверток из виду. Вот на днях, к
примеру, Васса доставала белье из комода и уронила поду
шечку на пол. С шумом плюхнулся сверток, а она даже не
оглянулась. Вытащила белье и ушла в спальню. Маленькая
подушечка Тихона Ивановича так и осталась валяться на
полу. Через час-другой Васса взялась мыть полы. И нет
чтобы сверток поднять. Обрызгала его и запихнула ногой
подальше, под лавку.
А тут возьми да приплетись к ним бабка Анисья.
— Ай, давно вас не видела! — завела она свою песню с
порога.— Дай, думаю, зайду, побалагурю малость. Люди ска
зывали, что Васса в отпуске, сидит дома...
— Проходи, проходи,— приветливо улыбнулась Васса.
Она провела бабку Анисью в комнату и усадила на лавку
возле комода.
Как уж это случилось — неизвестно, а только бабка Ани
сья задела сверток с подушечкой мокрым ботинком. И не
только задела, а наступила на краешек.
Тихона Ивановича перекосило, будто это ему па душу
наступили. А бабка Анисья, заметив, что хозяин не в себе,
растерянно проговорила:
— Ай, что там под лавкой? Или я на что наступила?—
и, нагнувшись, подняла сверток.— Что-то мягкое, не шерсть
ли?
190