192 / 344
моментом истреплется. Недаром же есть поговорка: старая
одежонка рвется и от собачьего лая. В последние дни пух
и перья так лезут из подушечки, что только успевай под
бирать. И это ладно бы. А то ведь еще позору не оберешь
ся. Вчера вот уборщица, эта бестолочь Агафья, разворча
лась при всех:
— Завалили правление пухом да перьями!
От этих слов у Тихона Ивановича сердце прямо так и
зашлось. Но все же он сдержал себя, не стал связываться.
Сделал вид, будто ничего пе слышал, и продолжал постуки
вать на счетах. Агафья уставилась на него и долго ждала:
скажет он что-нибудь или нет? А ей в ответ одно бормо
танье: кредит, кредит... Агафья с досады махнула рукой и
ушла прочь.
Под вечер, собираясь домой, Тихон Иванович выглянул
за дверь и, убедившись, что в правлении уже никого нет,
стал заворачивать подушечку в газету. Не торопясь, акку
ратно упаковал и уложил в портфель. Для верности при
гляделся — не слишком ли выпирает? Нет, все шито-крыто.
Взял портфель в руку и не спеша направился домой. Шагал
опять же не торопясь, своей привычной, ровненькой поход
кой.
Дома Тихон Иванович вынул подушечку из портфеля и
положил на комод, на самое видное место. Сняв костюм,
надел полосатую пижаму, поужинал и прилег на кровать.
Ноги на спинке, голова на двух взбитых подушках. Гля
нешь со стороны — то ли человек лежит, то ли оглобля...
Во дворе звякнула щеколда, скрипнула калитка. Это
пришла с работы Васса. Тихон Иванович — ни звука, при-
кипулся спящим.
Васса прохаживалась по комнате, гремела посудой, по
правила гирю настенных часов, несколько раз выдвигала
ящик комода. Однако на сверток с подушечкой —никакого
внимания. Может, не видела? Бывает же такое: вроде вещь
и перед глазами, а все равно ее не замечаешь. Нет, пожа
луй, тут другое дело. Подойдя к зеркалу, Васса легонько
отодвинула сверток в сторону и бровью не повела, даже не
пощупала, что там, в этом свертке.
Тихона Ивановича так и передернуло. А сверток с по
душечкой преспокойно лежал на комоде. Ничего не поде
лаешь, пришлось ждать. Может, Васса сначала поужинать
хочет? Не тут-то было. После ужина она сразу же ушла в
спальню и взялась вязать кружева. Теперь, что ни вечер,
Васса шьет покрывала и простынки — готовит приданое бу
188