89 / 154
помощник! Есть кому заменить его при случае. За всем
усмотрит, все углядит. Вот и углядел... да еще и самого
председателя поучать стал.
- — Слишком многое ты позволяешь народу, Федор Кузь
мич.
— Почему?
— Вон Ларион Баранов среди лета себе ворота строит,
про колхозную работу совсем забыл.
— А ты себе ворота зимой, что ли, ставил? — не сдер
жался Федор Кузьмич.
— Так-то оно так, да ведь сейчас на строительстве
комплекса плотников не хватает. И не один Ларион у нас
от колхоза отбивается... А как узнают в райкоме, что нам
скажут?
Порой Степан Степанович напоминал Каштанову того
умного черного кота, который охраняет амбары: поймает
мышку и, прежде чем съесть, покажет хозяину. Вот, мол,
как я стараюсь, цени меня!
Забыл бы о всех его грехах, даже и о том, что первая
жена у него лет пятнадцать назад повесилась с горя, когда
узнала, что Степан Степанович со своей же снохой живет,
да как стал кладовщик Колю теребить, так все у Кашта
нова в душе встрепенулось: ах ты, снохач!
Вчера Степан Степанович едва дождался, пока из каби
нета народ уйдет, и набросился на председателя:
— В доме смотрел? Во дворе смотрел?
— Смотрел, смотрел! — сквозь зубы огрызнулся Кашта
нов.
— Хоть чего-нибудь нашел? Признаки какие, а?
— Ржи у них немного есть, ячменя старого, пшеницы
не видел...— отвечал тот, как на допросе, и сам на себя
злился: почему, по какому праву его допрашивают?
— Крысловы прячут основательно, таких хитрецов в де
ревне днем с огнем не сыщешь! Надо бы получше посмот
реть.
— Иди сам и ищи! — вспылил наконец Федор Кузьмич.
Теперь он почему-то готов был даже защищать Крысловых.
— «Ищи»! .Легко сказать. Чтобы обыск — нужно разре
шение прокурора.
— А чего ж тогда на меня напираешь? Как же я пой
ду без этого разрешения?
Степан Степанович замялся:
— Ну, ты... как-нибудь по-простому, по-свойски...
Но, взглянув
в
полные ненависти глаза Каштанова,
382