66 / 154
работой Коля и рассказал Петру про историю с зерном и
почему он оказался здесь.
— У тебя точь-в-точь моя судьба,— сказал старший
брат.— Наш отец, бесспорно, умный человек. Но однобо
ко умный: он и сам покоя не знает и мать мучает. Пусть
живут, как сами знают, их деньги все равно нам с тобой
достанутся.— Он рассмеялся, показывая мелкие и ровные,
как у отца, зубы.— Я устрою тебя на работу. Не сегодня-
завтра должны прибыть новые машины, шофера потре
буются...
— А чего возить? — спросил Коля с затаенной тревогой,
и старший брат, поняв его беспокойство, засмеялся.
— Не все ли равно?
Коля опустил голову. Ему вспомнилась деревня, поля,
комбайны на жатве, запах теплого хлеба, текущего в ку
зов...
Потом они сидели в кухне за поздним ужином. Женя,
маленькая, круглая, с живыми черными глазами, ловила
каждое движение мужа и подавала на стол то одно, то
другое блюдо, и было видно, что сидеть рядом с Петром
и кормить его доставляет ей полное счастье. Коля, не при
выкший к такому обращению, испытывал странную зависть.
А старшин брат между тем рассказывал о том, как не це
нят труд добросовестных людей в деревне и как он, Петр
Крыслов, развернулся здесь, на великой стройке.
— Кто я там был, а? — спрашивал он и сам же отве
чал:— Никто, нуль без палочки. А здесь я почитаемый че
ловек, человек с именем!
И Женя радостно подтверждала, рассказывая Коле о
том, что портрет ее Пети поместили на доске Почета, что
дали хорошую квартиру, что Петю все любят в управле
нии...
И верно, все так было славно в доме брата, чисто, уют
но, тепло, и так влюбленно смотрела на него жена, и такая
чудесная дочка Эля посапывала в кроватке, что Коля за
был всю свою старую досаду на брата — и его жадность, и
его невнимание к матери, и его скандалы с отцом — все,
все забыл он и теперь смотрел на него влюбленно и зави
довал ему. Коле сейчас казалось, что, если бы у него была
хоть малая часть из того, что имел брат, он бы тоже был
счастлив... Тут он вспомнил о Музе, с которой ехал в авто
бусе, и стал сравнивать ее с женой старшего брата, и ему
захотелось выпить еще рюмочку. Нетвердой рукой он на
лил вина.
359