299 / 422
Биография этого человека оказалась весьма характер
ной. Родился он в Похвистневском районе Куйбышевской
области в семье арендатора мельницы. В тридцатом году
их раскулачили, а затем выслали в казахстанские степи,
но через пять лет, восстановив в правах, разрешили вер
нуться в родную деревню, где они всей семьей должны
были вступить в колхоз. Когда началась война, он попал
в Красную Армию, а скоро и на фронт. Служил он рядо
вым и при первой же возможности перебежал на сторону
немцев. В лагере военнопленных его назначили старшим
по бараку.
Второй, безусый юнец, до войны занимался мелкими
кражами, за что трижды был присужден народным судом
к лишению свободы. Когда началась война, вместе с дру
гими заключенными он подал заявление с просьбой от
править его на фронт, обещал искупить свою вину перед
обществом честной службой. Попав в окружение, он
сдался в плен. В лагере военнопленных работал платным
осведомителем и выдавал своих товарищей, которые со
бирались бежать или тайно занимались антифашистской
агитацией.
— Прошлое ваше нас устраивает. Вы оба подходите
нам,— подбодрил их Соколов.— Теперь пойдете к парти
занам. Должен вас предупредить, работа эта очень слож
ная, поэтому надо со всей серьезностью подготовиться к
ней. Вы, наверное, еще не представляете себе всей опас
ности...
—Господин капитан, скажите, пожалуйста, кроме вас
здесь еще кто-нибудь знает чувашский язык? — спросил
бывший кулак.
— Нет! — решительно ответил Соколов, хотя полагал,
что их разговор наверняка подслушивают специально по
добранные люди.
— Тогда разрешите быть с вами откровенными...
— Пожалуйста! Я сам с вами откровенен и от вас хочу
того же.
— Мы слышали, что партизаны разоблаченных шпи
онов и провокаторов подвешивают за ноги и поджаривают
на медленном огне. В случае провала нам тоже пощады
не будет.
— Если вы так боитесь, почему же тогда добровольно
изъявили желание пойти к партизанам?
— А кто вам сказал, что мы идем туда добровольно?
Нам предложили, вот и идем,— сердито проворчал быв
ший кулак.
295