45 / 80
было много кедров. Осенью жители деревень собирали кедро
вые орехи целыми возами и давили из них масло. Вот и моя
старуха стала просить меня: давай пойдем за орехами.
Одна-то она боится.
Взяли мы по мешочку и рано утром пошли в тайгу.
Нужно признаться, мы со старухой никогда не видали
кедрового дерева и начали шарить по всем кустам — нет и
нет орехов! Целый день бродили мы по тайге, но не нашли
ни одного ореха. «Неужели люди все орехи обобрали?»—
думаем со старухой. Мы, было, собрались домой, как вдруг
встречается сосед и спрашивает:
— Что ищете, дядя Степан?
— Д а вот, за орехами пришли,— отвечаю ему.
— Х а -ха -ха !— засмеялся он.— Да ты, видно, и не знаешь,
которое тут кедровое дерево?— И показывает рукой на
большое и толстое дерево.
Подошли мы к дереву — оно высокое-превысокое, ветвями
неба касается. Посмотришь вверх — голова помутится, шапка
наземь слетит. Ударил я обухом топора по стволу — ничего
нет: хоть бы один орешек упал.
— Гляди-ка, Степанушка, гляди сюда!— вскричала вдруг
старуха.
Посмотрел я и ахнул: над нижними густыми ветвями
кедра шумно вспорхнула стая темно-синих птиц, похожих
на уток.
Осторожно подкрался я к другому кедру. Вижу, сидят
на нем жирные-прежирные птицы. Мне даже показалось,
будто я вижу жир сквозь перья. Я смотрел на них, затаив
дыхание. В горле у меня пересохло. Хорошо бы отведать
мяса! Но что это за птицы?
Забыли мы со старухой про орехи и вернулись домой
с пустыми мешочками. До орехов ли тут ! Одолела меня
'
>
43