49 / 80
Завидев издалека воз, сбежалась вся деревня. Ахают:
где столько настрелял?
— Ничего особенного нет. Ударю топором по стволу,
рябчики со страху так и валятся под ноги,— отвечаю им.—
А я со старухой только подбираю. Попробуйте и вы.
— А не врешь, Степан? — спрашивают некоторые.
— Зачем врать! Ведь у меня и ружья не было с собой.
Если бы нас было четверо, еще больше привезли бы.
А надо вам сказать, что ружье я спрятал на самом дне
воза, чтоб никто не знал.
— К ак так?
— Д а так. Мы не смогли подобрать всех упавших птиц,
многие очнулись и улетели,— говорю я.
Поверили мне. Запрягли лошадей, забрали мешки и по
катили в лес. Д аже всех ребят своих забрали.
Пока они ездили, мы со старухой ощипали и заготовили
пять больших кадок дичи.
Настал полдень. Сидим мы в избе и едим вкусного и
жирного рябчика. Слышим стук колес: возвращаются из
леса соседи с пустыми возами и с пустыми желудками .
С завистью посматривают в нашу сторону.
«Т а к вам и надо. Не будете больше смеяться над Степаном
Лапшиным»,— думаю я.
Вот проехала и последняя телега. Вернулись все наши
охотники.
— Как думаешь, что они будут готовить на ужин? Какое
мясо?— шутливо обращаюсь я к своей старухе.
Она смеется и качает головой.