40 / 80
В те дни я, ребята, был еще неизвестным и скромным
охотником. Никто моих советов даже и слушать не хотел.
— Научись сначала ловить зайцев,— смеялись охотники,—
а охотиться на льва совсем не твое дело.
Мне стало обидно. Ведь я был от природы сильным, это
я хорошо знал. Кровь кипела во мне. Я мог подцепить
носками сапог две двухпудовые гири и пройти с ними десятки
километров. Но никто не верил, что я такой сильный, и все
смеялись надо мной, считая меня подростком.
Однажды, рано утром, пошел я в лес. «Может быть,
встречу льва — будь что будет»,— решил я. Бродил по лесу
долго, уже солнце поднялось высоко. Однако я никого не
встретил. Но чу! Слышу вдруг где-то, совсем близко, страш
ный, потрясающий душу рев. Волосы дыбом встали у меня,
но я быстро успокоился, не торопясь иду вперед. И вот,
наконец, вдали вижу огненную гриву льва, того самого, что
убежал со станции. Что делать? Решил выстрелить льву
в сердце. Поднял ружье, приготовился. Лев подходит все
ближе, все ближе. Батюшки мои! Не могу стрелять, пальцы
не слушаются. Что же теперь делать? А лев, увидев меня,
сделал огромный скачок и был уже совсем близко. Однако
я пересилил страх, быстро сообразил, что надо влезть в
дупло дерева. Рядом стояла старая липа с дуплом. Не
раздумывая долго, я прыгнул в дупло. Лев сделал еще
скачок и очутился у самой липы.
Д а , вовремя я успел спастись, а то бы попался в лапы
льву, и он растерзал бы меня на части.
• Сунул лев морду ко мне в дупло, но ничего не может
сделать. В дупле темно, хоть глаз выколи. Лев заглянул
в дупло страшными глазами. Сердце у меня со страху
замерло. Я отшатнулся подальше, в темноту. Лев долго
долго смотрел в дупло — и вдруг все вокруг осветилось от
38