75 / 486
считанные минуты. Судьи помогли парню встать и прово
дили восвояси с круга.
За ним вышли еще двое. Их Имет тоже положил на
лопатки довольно быстро. Чувствовалось, что он тоже ус
тал. Оставшись один на площадке, он тяжело прошелся
по кругу, пощипывая свою несерьезную бородку.
— Кто еще желает побороться? — послышался голос
судьи. Ответа не последовало.
— Наверно, нет больше охотников! — Судьи не спеша
обошли по краю площадку. Нет, больше никто не риск
нул связаться с Иметом.
Все четверо судей стали совещаться меж собой. Реши
ли, что и в этом году победителем стал Имет Шырттан,
и только хотели оповестить об этом народ, как раздался
голос Кандюка:
— Вот тут есть еще один желающий потягаться с Име
том! Слышите, судьи?..
Сидевшие впереди люди разом обернулись в сторону
Кандюка: неужто этот почтенный бабай надумал бороться
с Иметом? Если бы кто-то другой это выкрикнул, на него
бы и не обратили внимания, но это же сам Кандюк!..
В это время за спиной Кандюка показался незнако
мый человек, высокий и здоровый; лет ему было не
более тридцати пяти, одет нарядно и богато. На голове
лихо заломлена расшитая позументом и бусами зеленая
тюбетейка — значит, татарин. Он вышел на середину кру
га, высокомерно оглядел все и вся вокруг, покачал голо
вой и, сняв камзол, кинул в сторону, где сидел Кандюк.
Мощные ноги его стояли твердо, как дубовые столбы.
— Ты, что ли, будешь бороться? — спросил один из
судей незнакомца. Тот не удостоил его ответом, сделав
вид, что не слышал вопроса, и потер руки каким-то бе
лым порошком.
— Будет! Будет! — раздался услужливый голос Миха
ли Чумельке, неизвестно, в какое время оказавшегося в
центре круга. — Татарин он, вы с ним по-татарски гово
рите!
— Что ты за человек, кто такой будешь? Нам надобно
это знать, — сказали судьи.
— Касимом его зовут, — опередил ответ татарина Ми
халя.
Стало тихо так, будто и не собралась на лугу уйма
народу. Люди в немом волнении ждали: что же сейчас
будет? Даже лошади, пасшиеся в лугах, вроде перестали
хрумкать траву.
71