402 / 486
Тимруком велел принести на двоих и повернулся к Тим
руку. Парень был очень бледный, худой; видать, нелегко
пришлось ему здесь, в Симбирске. Из расстегнутой руба
хи, ворот которой залоснился и стал как кожаный, про
глядывали обветренные на ветру и холоде шея и грудь.
Тухтар все это увидел сразу, но не стал смущать парня,
делая вид, что ничего не замечает.
— Ты когда в Симбирск-то приехал? — начал он раз
говор.
— Да уж порядком, — уклонился от правдивого отве
та Тимрук.
— Ну и как, нравится тебе здесь?
— Сразу и не скажешь. Я ведь, дядя Тухтар, до этого
нигде не был, не видел никакого города, а теперь поди
ни одной улицы не оставил, чтоб не пройти.
— Да ты небось не просто город посмотреть приехал,
а работать здесь? Где ты живешь? Как живешь? — Тухтар
так и сыпал вопрос за вопросом.
—Живу... ничего живу, а вот насчет работы...
Тимрук стал рассказывать по порядку обо всех своих
мытарствах. Хотя отец послал его просто познакомиться
с Симбирском, у Тимрука были на этот счет свои сооб
ражения. Он надеялся устроиться здесь на какую ни то
работу, подкопить деньжат и вернуться домой, в Утла
мыш. Но город предстал перед ним не лицом, а изнан
кой. Куда только ни совался Тимрук, отовсюду его гнали
в шею. Видать, таких, как он, в городе полным-полно.
Знакомых нет, язык чужой, голод, хоть и не виден гла
зом, день и ночь не дает покоя... Что делать? Совсем рас
терялся парень. С другой стороны, кому он здесь нужен и
зачем? Надоел, наверно, всем как горькая редька, и все
же парень не сдается, барахтается как может. После двух
недель бродяжьей жизни его принял к себе одинокий ста
рик. Ютился он в темном закутке как старый хомяк, це
лыми днями подметал улицы, дворы. Тимрук стал ему
помогать, так и перебивались с хлеба на воду. А тут нача
лись холода, и старик простудился и не выздоровел. В одно
утро Тимрук стал будить старика, а тот лежит, ноги вы
тянул, не шелохнется. Умер... Сообщил об этом Тимрук
хозяину дома и ушел. Мог бы остаться, но ему было ужас
но жутко одному в этой темной вонючей конуре. Снова
надо искать какое-то прибежище. Подрядились они с та
ким же, как Тимрук, бездомным к одному хозяину дров
для бани наколоть. Заработали немного денег, а напар
ник его и ограбил, оставил без копейки. Пытался его Тим-
398