25 / 216
— Вот олух царя небесного...— не выдержала, обернулась к
мужу Хвечис.— Или не протрезвел еще? Забыл, что ли, за что
вчера пил? Эх, хозяин,— сощурилась она насмешливо,— ни гос
тей занять не умеешь, ни дело обговорить. Пригласил бы свата
Матвея в избу. Там, в холодильнике, внизу, бутылочка у меня
припрятана. Так вы уж выпейте по рюмке за счастье детей на
ших. А мы вот со сватьей пойдем потодкуем. У нас, матерей,
свой разговор...
Хвечис почти затолкала мужчин в старый дом, успев шепнуть
мужу: «Смотри, растяпа, не болтай много... Д а Матвея, Матвея
напои. Может, подобреет». Сама же, подхватив под руку Ксе
нию, повела ее к огороду.
— Погоди-ка, цветочков нарежу. День-то какой — словно
праздник. Ты посиди вот тут на лавочке...
Она достала садовые ножницы, пошла по грядке, выбирая
хризантемы, уже привядшие, но все еще не желавшие смириться
с тем, что пришла их последняя пора.
•—- Со свадьбой-то как быть? Слышишь, сватьюшка? — оклик
нула Хвечис задумавшуюся Ксению.— Тянуть, думаю, нечего.
Через недельку и сыграем. Уж в военкомате уважат, на неде-
лю-то дадут отсрочку, а? Диночке, конечно, придется, в вечер
нюю школу перейти, да что с того :— учителя все те же. Нет,
тянуть не стоит. Пригласим родных: ваших и наших, ну, подру
жек невестиных да Виталькиных дружков. Пиво у меня есть —■
наварила на проводы, а водки в магазине полно— были бы
ваши деньги.— Хвечис обернулась к присевшей на лавочке у за
бора Ксенин.— Ящика хватит, как думаешь? Нет,— засомнева
лась она,— наверное, надо два. Пусть будет на всякий случай.
Теперь вон как ее хлещут, точно воду. Может, кто и с собой при
несет. Барана зарежет Мигулай, все равно к зиме припасали,
гусей — их у нас шестнадцать штук. Да что беспокоиться, сама
все и приготовлю.
А
огурцы соленые, капуста, грибы — этого
добра у нас всегда впрок. Нечего мелочиться — один сынок у
меня, так уж закатим пир на весь мир, чтоб половицы гнулись.
Ты что молчишь-то?
Ксения кусала губы, утишая боль, которая поднималась где-
то в глубине ее тела, железным обручем стягивала сердце, пе
рехватывала дыхание.
— Ох, не так я думала дочку замуж отдавать,— наконец
передохнула она.— Да и не о свадьбе думы мои сейчас. Какая из
нее жена? Девчонка ведь совсем. Правда, она у меня хозяй
ственная, проворная, о домашних делах лишний раз напоми
нать не приходится. А все же учиться ей надо. Вот уж сотвори
ла подарочек дочушка,— она опять всхлипнула.
— А ты не кори, не кори,— Хвечис смахнула росу с тяжелых
ветвей.— Сама такая была. Ведь замуж все равно рано или
поздно выходить придется. Годом раньше, годом позже — какая
разница? Зато в девках не засидится...
Ксения обиделась, нервно вытерла вспотевший лоб:
21