68 / 392
— Сейчас. Слушайте. Я открою дверь и прыгну
первым... И вы сразу за мной, только поодиночке.
Прыгайте вперед, а то разобьетесь, а как спрыгнете,
бегите назад, я буду вас поджидать. Не ждите друг
друга, идите на меня поодиночке. Когда встретимся,
я окажу, что надо делать. Поняли? Ну, пора...
Микола поднялся, сделал шаг влево, и ребята ус
лышали, как коротко взвизгнул несмазанный блок ва
гонной двери, на них пахнуло свежестью ночной про
хлады. Сначала ребята ничего в темноте не видели, но,
должно быть, в этом месте дорога делала крутой пово
рот : из темноты начала вырисовываться серая полоска
неба —- далекий предвестник утренней зари. Теперь уж
не было никакого сомнения, что дверь открыта.
Боясь пошевелиться, затаив дыхание, Ванюшка и
Санька смотрели на силуэт дяди Миколы в двери. Вот
он, должно быть, застегнул пуговицу ватника, потом
глубже надвинул кожаную кепку, сделал осторожный
шаг назад, взмахнул руками и...
То, что произошло дальше, ребята поняли не сразу.
Вмеето того, чтобы исчезнуть в открытой двери, дядя
Микола грузно осел и повалился на пол.
Ванюшка бросился к тому месту, где упал их во
жак и оцепенел от ужаса. Но это было только минут
ное замешательство. Он понял, что кто-то решил поме
шать их побегу.
— Санька, сюда!
Понимая опасное положение дяди Миколы, они го
товы были сделать все, чтобы выручить его из беды.
Но чем можно было помочь? На узком, свободном от
людей, кусочке вагонного пола боролись два сильных
человека. И невозможно было понять, который из них
дядя Микола...
Эта страшная борьба происходила молча. Микола
молчал, чтобы не всполошить спящих в вагоне, а дру
гому кричать было и совсем нельзя: проснувшись, лю
ди растерзали бы его в куски.
Борьба смертельных врагов длилась несколько ми
нут. Растревоженные шумом, некоторые пленники про
снулись и, не зная в чем дело, начали негодовать.
— Кто это там возится?
— Нашли тоже время... отдохнуть не дадут!
Но не это тревожило Миколу и ребят. Поезд мог
64