184 / 230
— Да хоть самого черта,— ответил
бедняк.
— Что ж, это интересно,— разве
селился хозяин.— Давай сюда черта.
Бедняк наступил на свой мешок,
мешок скрипнул.
— Готово!
— Где же черт?
— А вон в том сундуке. Поторо
пись, а то чего хорошего, черт и убе
жит.
Хозяин побежал к сундуку, что
стоял в дальнем углу, открыл — в
нем и на самом деле кто-то копошит
ся. От неожиданности хозяин даже
вскрикнул и захлопнул крышку сун
дука. А вернувшись к столу, спросил:
— Не продашь ли мне своего кол
дуна?
— Ну уж, если он тебе так понра
вился — отчего не продать,— сказал
бедняк.
— Сколько просишь?
— Ни много ни мало — три ковша
денег.
— Цена подходящая.
Хозяин дома отмерил бедняку три
ковша денег.
Наутро, собравшись уходить, бед
няк сказал:
— А ведь черт-то так и сидит в
сундуке. Нехорошо оставлять в доме
всякую нечисть, прихвачу-ка я его
с собой, чтобы не случилось греха.
Хозяин согласился и с радостью
отдал сундук бедняку. Тот сунул его
в мешок, взвалил на спину и пошел
дальше.
Шел-шел, к реке пришел. Сбросил
сундук с плеч и громко сказал:
— Измучил меня этот сундук. Да
и зачем я буду таскать такую тя
жесть, возьму-ка брошу его в реку.
Находившийся в сундуке человек
испугался и закричал:
— Не бросай меня, пощади. Что
ни попросишь, все дам, только вы
пусти из сундука.
Бедняк потребовал ковш денег. Тот
охотно согласился. Бедняк выпустил
его из сундука, а сам сундук разбил
и бросил в реку.
После этого наш бедняк вернулся
в свое село и первое, что сделал, по
слал своего сына к богачу за весами.
Взвесив деньги, он отослал весы
обратно. Получая весы, богатый со
сед заметил, что к чашке весов при
липла монета. Это его озадачило.
«Что за диво,— подумал он.— Уж не
деньги ли мой бедный сосед взвеши
вал? Но откуда у него взяться день
гам, если последняя лошадь околела?
Схожу-ка к нему сам и все узнаю».
Пришел к бедняку, говорит:
— Похоже, ты разбогател, сосед,
как это тебе удалось?
— Я очено выгодно продал лоша
диную шкуру.
— А еще там не найдется поку
пателей? — заговорила в богаче жад
ность.
— Как не найтись — найдется.
Богач поспешил домой, забил не
сколько своих лошадей и отправился
в город продавать их шкуры.
Добравшись до базара, начал он
громко выкрикивать:
— Кому, кому лошадиные шкуры?
Н а базаре всякого народа много.
Нашлись и такие, кому понадобились
лошадиные шкуры. Они окружили
продавца, стали справляться о цене.
Богач запросил по три ковша денег
за каждую шкуру. Кто-то удивился
такой баснословной цене, а кто-то
крикнул:
— Он сошел с ума! Держите его,
позовите стражу, а то неизвестно,
что он может натворить.
Богач, почуяв недоброе, бросил
шкуры и убежал с базара. Только
теперь он понял, что сосед оставил
его в дураках. И вернулся домой с
твердым решением во что бы то ни
стало отомстить бедняку.
Думал-
180