16 / 230
ЛЕГЕНДА О НАЧАЛЕ
ХЛЕБОПАШЕСТВА *
авным-давно, когда еще ле
са покрывали все берега
Свияги и Суры и весь тот край, где
они текут, подобно тучам, закрываю
щим небо во время грозы; когда еще
люди кормились, убивая по лесам ди
ких зверей, добывая из дуплистых
деревьев мед диких пчел; когда бог
богов могучий и великий Тора ** по
могал людям добывать пищу,— тогда
жили на земле два брата.
Старший назывался Якишем, а
младший — Велюком.
Якиш был злой, жестокий, ковар
ный.
Велюк был очень добрый, как ма
лое дитя.
Якиш убивал зверей и кормился
мясом.
Велюк собирал мед и кормился им.
Однажды Якиш пошел на охоту,
но не убил ни одного зверя. Голод
ный и поэтому еще более злой, он
пришел к брату. Тот в это время ел
мед, собранный им в дуплах, где жи
ли пчелы.
Старший брат попросил меду,
и младший по доброте своей охот
но поделился с ним. Якишу захо
телось узнать, где находятся те пче
лы, которые собрали такую сладкую
пищу.
— Скажи мне, где гнезда пчел? —
спросил Якиш.
Простодушный Велюк повел брата
* Среди народностей, населявших По
волжье, чуваши с древнейших времен счи
тались самыми ревностными хлебопашцами.
Хлебопашество почиталось не только де
лом, дающим пропитание, но и добрым, или,
по тогдашним понятиям, «угодным богу».—
П р и м е ч . п е р е в о д ч и к а .
** Т о р а — верховный бог в представ
лении чувашей в древности.
в лес и указал все дупла, которые
знал.
Через несколько дней Якиш взду
мал украсть меду из одного дупла и
уже отломил кусок сотов и стал есть.
Но он не отнес первый кусок сотов
к священному дереву Киремети ***
в жертву богам, и Тора рассердился
и приказал пчелам умертвить Якиша.
Пчелы собрались из всех дупел и
каждая ужалила вора.
Якиш умер, и пчелы также умер
ли, потому что оставили в нем свои
жала.
Когда Велюк увидел мертвого бра
та и мертвых пчел, то стал плакать:
ему было жаль брата и своих корми
лиц.
В слезах он уснул и вдрут слышит
во сне голос Торы. Тора велит ему
взять теленка и облить водой; что
будет с водой, то надо сделать и с
мертвыми пчелами.
Проснулся Велюк, поймал теленка
и облил его. Теленок отряхнулся, и
вода светлыми каплями попадала на
землю и ушла в нее.
Тогда Велюк, следуя повелению
Торы, разбросал мертвых пчел и за
копал их в землю.
Это были первая пашня и первый
посев.
Скоро из земли появилась травка,
на которой потом выросли колосья.
Одни были покрыты точь-в-точь та
кими жалами, какими пчелы убили
Якиша; на других зерна висели так,
как висят на дереве рои пчел.
К
тому
времени, когда Велюк обычно соби
рал мед, колосья поспели. Велюк вы
бил из них зерна, растер между дву-
*** К и р е м е т ь — злое божество.
12